My, ludzie, uważamy całowanie za uniwersalny język miłości. To powitanie, oświadczenie lub po prostu sposób na pokazanie, że ci zależy. Właściciele zwierząt w naturalny sposób przekazują to zachowanie swoim zwierzętom. Przytulanie kota lub mokrego nosa psa przypomina uścisk. Ale bądźmy przez chwilę poważni. Czy kiedy Twój pies liże Cię po twarzy, naprawdę mówi: „Kocham Cię”? A może jest to coś znacznie bardziej pierwotnego?
Doktor Stephanie Taylor, weterynarz w Bullard Animal Hospital w Austell w stanie Georgia, wyjaśnia brudną, śliniącą rzeczywistość psich więzi. To nie jest jeden powód. To mieszanka biologii, psychologii i prostych nawyków.
Eksploracja smaku i zmysłów
Psy żyją w świecie zdominowanym przez zapach. Ich języki są tylko wykończeniem. Liżąc, wchodzą w interakcję z otoczeniem w taki sam sposób, w jaki ludzie korzystają z dotyku. To są badania.
Sól jest silną atrakcją. Po treningu jesteś słony. Twój pies to zauważy. Może polizać twoją rękę tylko dla smaku. Tu nie chodzi o rozkosze gastronomiczne. Wszystko opiera się na chemii.
Ale to nie tylko pot. Kremy, mydła i inne produkty higieny osobistej mogą powodować tę samą reakcję. Dla nas gruba warstwa kremu nawilżającego wydaje się ciężka i dziwna. To tajemnica. Próbują dowiedzieć się, co nakładasz na swoją skórę.
Oto, co jest interesujące: psy nie smakują tak jak my. Człowiek ma około 9 000 kubków smakowych. Psów jest około 1700. Oznacza to, że ich zmysł smaku jest około sześciokrotnie słabszy od naszego. Dlatego nie cieszą się skomplikowanym bukietem smaków. Na skórze zauważasz utrzymujący się zapach jedzenia lub pozostałości soli. Mniej chodzi o gust, a bardziej o informację.
Poza profilem smakowym
Jeśli smak jest tylko częścią równania, dlaczego robią to tak często? Taylor wyraża zaniepokojenie. Lizanie może być mechanizmem samouspokajającym. To ich uspokaja. Może to być również zachowanie wyuczone. Jeśli lizanie sprawi, że na nie spojrzysz, porozmawiasz z nimi, a nawet odepchniesz je (co może zinterpretować jako uwagę), zwierzę będzie to robić nadal.
I tak, czasami naprawdę jest to uczucie. Psy są stworzeniami społecznymi. W stadzie wilków lizanie jest oznaką uległości i więzi. Psy domowe nie utraciły całkowicie tego instynktu. Liżą, aby wzmocnić więź z przywódcą stada. Z tobą.
Jeśli więc Twój pies zaatakuje Cię mokrym, niezdarnym pocałunkiem, nie idealizuj go od razu. Mogą wyczuć pozostałości porannej kawy. Mogą być zestresowani odkurzaczem. Albo po prostu bardzo cię kochają. Prawdopodobnie jest to kombinacja wszystkich trzech powodów.
W psim języku zaciera się granica pomiędzy powitaniem a żądaniem uwagi. W jednej chwili mówią „cześć”. Następnego proszą o obiad. A ty stoisz zlany śliną i zastanawiasz się, czy cię podziwiają, czy wykorzystują.
Komfort wynikający z lizania
Lizanie to nie tylko moda. Jest to zachowanie wrodzone.
Koty robią to ze względów higienicznych. A co z psami? Będą lizać, aby okazać uczucie.
Samice liżą swoje szczenięta w określonym celu. Pomaga to w utrzymaniu czystości odchodów. Pobudza pracę narządów trawiennych i wydalniczych. Ale co najważniejsze, wzmacnia więź między matką a szczeniętami.
Nauka to potwierdza. Brytyjski Związek Kynologiczny zauważa, że lizanie przez matkę powoduje reakcję chemiczną u szczeniąt. Dopamina. Endorfiny. Rezultatem jest spokój ducha. Radość. Relaks.
Kiedy więc Twój pies liże Twoją rękę, nie myśl, że po prostu smakuje sól.
Wraca do tego wczesnego komfortu. Jej celem jest zapewnienie takiego samego efektu uspokajającego, jaki chronił je jako noworodki.
Nie tylko cię sprzątają.
Uspokajają się. Przez ciebie.
Szalonym romantykom i miłośnikom psów, w tym mnie, łatwo jest postrzegać te entuzjastyczne lizanie jako po prostu „szczeniackie pocałunki”. Twój pies po prostu odwdzięcza się całą miłością, jedzeniem, smakołykami i spacerami, które mu dajesz. To namacalny znak wdzięczności.
Ale lizanie rzadko jest tylko oznaką uczucia. To także wyrachowany sposób na zwrócenie Twojej uwagi.
Cykl zbrojenia
Odpowiedź leży w twojej reakcji. Co robisz, gdy pies Cię liże? Najprawdopodobniej ją głaskasz. Masz z nią kontakt. Poświęcasz jej uwagę.
Tworzy to pętlę sprzężenia zwrotnego. Ona liże. Prasujesz. Ona liże jeszcze więcej. Uderzasz jeszcze mocniej.
Psy są na tyle inteligentne, że pamiętają ten związek przyczynowo-skutkowy. Później, gdy będą chcieli Twojej uwagi, będą dokładnie wiedzieć, który „przycisk” nacisnąć. Lizanie działa. Daje rezultaty. To wyuczone zachowanie, które procentuje.
Psy i ludzkie emocje
Psy są również wrażliwe na Twój stan emocjonalny. Wiedzą, kiedy jesteś smutny lub zdenerwowany.
W badaniu przeprowadzonym na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa w 2018 r. pt. Timmy’s in the Well: Empathy and Prosocial Helping in Dogs zbadano tę dynamikę. Badanie wykazało, że psy nie tylko wyczuwają emocje swojego właściciela, ale także aktywnie starają się mu pomóc. „Przekraczają bariery”, aby zapewnić komfort.
Lizanie jest jedną z barier, które pokonują.
Zatem następnym razem, gdy Twój pies będzie lizał Twoją twarz, gdy poczujesz się przygnębiony, może to nie być tylko zaproszenie na spacer. Może to być próba uspokojenia. Lub może to być przypomnienie, że powinieneś ją pogłaskać. Najprawdopodobniej oba.
Kiedy lizanie staje się zagrożeniem dla zdrowia
Pokazaliśmy, że lizanie jest u psów instynktownym zachowaniem. To jest ich główny „język”. Ale nie każde lizanie jest wyrazem miłości. Mokry język może być objawem napięcia, stresu i niepokoju. W tej chwili nie jesteś dla nich tylko przyjacielem. Jesteś swego rodzaju kocem ochronnym. Ruchy lizania mogą je uspokoić.
Kiedy więc należy narysować granicę?
To kwestia osobistych granic. Jednak ekspert Taylor oferuje równie twardą i szybką zasadę: trzymaj pocałunki z dala od ust. Nigdy nie wiadomo, gdzie był ten język. Nie chodzi tylko o nieprzyjemne rzeczy, które możesz sobie wyobrazić. W tym przypadku mówimy o patogenach. Staphylococcus, E. coli i salmonella mogą być przenoszone z psów na ludzi.
Wieloletni mit, że psia ślina jest sterylna, jest nieprawdziwy.
Fetch z WebMD zauważa, że chociaż język psa ma pewne właściwości antybakteryjne (które pomagają w pielęgnacji), nie jest to to samo, co dezynfekcja. Nie daj się zwieść mitowi „czystego psa”.
Nagłe zmiany sygnalizują problemy zdrowotne
Zachowanie to dane.
Brytyjski Związek Kynologiczny wskazuje, że zwyczaje lizania różnią się w zależności od rasy i osobowości. Niektóre psy mają skłonność do lizania, inne nie. Jednak nagły, gwałtowny wzrost częstotliwości tego zachowania jest sygnałem ostrzegawczym.
Jeśli Twój pies przeszedł od okazjonalnego lizania do ciągłego lizania, może istnieć przyczyna fizyczna. Alergia. Ból, który próbują uśmierzyć. Albo nawet ból stawów. Umysł i ciało są połączone. Kiedy ciało cierpi, zachowanie się zmienia. Jeśli zauważysz te zmiany, skontaktuj się z lekarzem weterynarii. Nie zgaduj.
Jak przełamać nawyk
Jeśli chcesz przestać lizać, traktuj to jak każdy inny zły nawyk. Spójność jest jedyną ważną miarą.
Taylor zaleca prosty algorytm działań:
- Używaj stanowczego „nie”.
- Usuń część ciała, która jest lizana. Natychmiast przestań nagradzać.
- Jeżeli pies wykazuje takie zachowanie, należy go fizycznie usunąć.
- Skieruj swoją energię w innym kierunku. Zaoferuj zabawkę. Jedno odwrócenie uwagi może przerwać ten cykl.
- Kiedy przestaną, aktywnie je chwal. Pozytywne wzmocnienie działa lepiej niż sama kara.
- Myć dłonie. Zawsze.
- Bądź konsekwentny. Jeśli jednego dnia na to pozwolisz, a następnego będziesz krzyczeć, tylko zdezorientujesz swojego psa. Nic im nie wyjaśnisz.
Kiedyś pocałowałem psa
