Het was 2002. De eerste Academy Award voor beste animatiefilm was net binnengekomen. En die ging naar de groene man.
Shrek nam de trofee mee naar huis. Het was geen verrassing voor de fans, maar het heeft iets groots voor de industrie gecementeerd. De film, uitgebracht in 2001, bewees dat animatiefilms slim, subversief en enorm winstgevend konden zijn. Voordat deze categorie bestond, werd animatie vaak buitenspel gezet. Nu had het zijn eigen gouden beeld.
Waarom Shrek de eerste animatie-Oscar won
De film is gebaseerd op een kinderboek uit 1990 van William Steig. Maar DreamWorks Animation heeft het niet alleen aangepast; ze hebben het opnieuw uitgevonden. Mike Myers vertolkt de torenhoge groene boeman. Hij brengt een vermoeide, sarcastische charme met zich mee waarachter een verrassend vriendelijk hart schuilgaat. Dat contrast is de hele grap. Het is ook het hele punt.
Andrew Adamson en Vicky Jenson regisseerden de film. Ze begrepen dat het publiek genoeg had van perfecte prinsessen en zingende dieren. In plaats daarvan gaven ze ons een in het moeras wonende misantroop. Het werkte.
Hoe Shrek het animatiespel veranderde
Mensen vragen hoe Shrek de eerste geanimeerde Oscar won, omdat dit niet de traditionele Disney-formule was. Het was rauwer. Het was grappiger. Het verwees naar de popcultuur op een manier die volwassenen aansprak, niet alleen kinderen.
De productie vond plaats bij het toenmalige DreamWorks Animation. Ze vochten voor legitimiteit tegen de dominantie van Disney. Het winnen van die openingsprijs bevestigde hun aanpak. Het liet zien dat animatie scherp kan zijn.
“Het ging niet om schattig zijn. Het ging om echt zijn.”
Dat is de sfeer. Het succes van de film bewees dat er een publiek was voor antihelden. Het opende de deur voor andere studio’s om te experimenteren. Geen veilige weddenschappen meer vereist.
Dus, was het de beste film ooit gemaakt? Misschien niet. Maar het was de juiste film om als eerste te winnen. Het schiep een precedent. Animatie kan slim zijn. Het zou cynisch kunnen zijn. Het zou een Oscarwinnaar kunnen zijn.
De erfenis gaat uiteraard door. Maar als je terugkijkt, is het moeilijk om je het landschap voor te stellen zonder die eerste schok. Groene ogers winnen meestal geen prijzen. Shrek deed het.
