Lo Shropshire potrebbe perdere gli occhi verso le stelle.
Non letteralmente. Ma abbastanza vicino. L’antenna da 25 metri di Knockin, situata appena fuori Oswestry, rischia un potenziale arresto. I finanziamenti nazionali alla scienza si stanno riducendo. E questa struttura subisce il colpo.
Fa parte di e-MERLIN. Questo sta per Enhanced Multi-Element Radio Linked Interferimeter Network. Sembra burocratico, forse. Non lo è. Si tratta di un gruppo significativo a livello globale di sette siti in tutto il Regno Unito che lavorano in concerto. Grande scienza. Dati seri.
Ora il Consiglio per le strutture scientifiche e tecnologiche, l’STFC, prevede che i costi supereranno il loro budget piatto. La soluzione? Un programma di risparmio pensato per pareggiare i conti entro il 2030.
La linea ufficiale è misurata. Calma anche.
“Dopo un’ampia consultazione con la comunità di ricerca, ci stiamo preparando a dettagliare come manterremo la sostenibilità finanziaria proteggendo al tempo stesso la scienza leader a livello mondiale.”
Traduzione. Dobbiamo tagliare. Ma promettiamo che le cose importanti restano.
I politici sono nervosi. Helen Morgan, deputata del North Shropshire, ha incontrato la gente del posto. Ha parlato con i fisici. Ha parlato con il professor Brian Cox. Probabilmente l’hai già visto. Ha avvertito che i tagli potrebbero raggiungere i 162 milioni di sterline.
Il 30% della ricerca sulla fisica delle particelle, sull’astronomia e sulla fisica nucleare è andata in un colpo solo.
Non è un errore di battitura.
“C’è una reale preoccupazione che i ricercatori che utilizzano questi radiotelescopi siano quelli che verranno colpiti”, ha detto Morgan.
L’attrezzatura raccoglie polvere. Il talento se ne va. Il lavoro leader a livello mondiale esce dalla porta. La Gran Bretagna perde una fetta del suo vantaggio intellettuale. Ancora.
Chi prende il colpo?
Forse è solo un sovraccarico amministrativo. Forse non lo è. Non lo sappiamo ancora. La consultazione continua. I conti restano serrati.
Per ora il piatto continua a girare.
O forse no.
