Un nuovo studio della New York University (NYU) rivela che la chirurgia bariatrica, in particolare la gastrectomia a manica e il bypass gastrico, è cinque volte più efficace rispetto ai farmaci per la perdita di peso prescritti come Ozempic (semaglutide) e tirzepatide per un periodo di due anni. I risultati, presentati al meeting annuale dell’American Society for Metabolic and Bariatric Surgery (ASMBS) nel giugno 2025, evidenziano una disparità significativa nei risultati di perdita di peso nel mondo reale.
I risultati dello studio: una chiara differenza
I ricercatori hanno confrontato le cartelle cliniche dei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica con quelli che assumevano agonisti del recettore GLP-1, abbinando i partecipanti in base all’età, all’indice di massa corporea (BMI) e ai livelli di zucchero nel sangue. I risultati sono stati sorprendenti: i pazienti chirurgici hanno perso in media il 25,7% del loro peso corporeo totale entro due anni, mentre quelli in cura hanno perso solo il 5,3%. Anche in tempi più brevi, la chirurgia ha costantemente prodotto risultati superiori.
Questa differenza non è dovuta esclusivamente alla compliance del paziente. Sebbene l’aderenza ai farmaci GLP-1 sia spesso incoerente – con fino al 70% dei pazienti che interrompono il trattamento entro un anno – lo studio ha anche osservato risultati migliori dall’intervento chirurgico anche tenendo conto dell’aderenza.
Perché è importante: l’ascesa dei GLP-1 e delle alternative chirurgiche
I risultati arrivano in un momento in cui la popolarità dei farmaci GLP-1 sta esplodendo, con prescrizioni che raddoppieranno tra il 2022 e il 2023. Questi farmaci imitano l’ormone naturale GLP-1, controllando l’appetito e favorendo la perdita di peso. Tuttavia, lo studio suggerisce che la perdita di peso nel mondo reale con i GLP-1 è spesso inferiore rispetto ai risultati degli studi clinici, anche per coloro che mantengono le prescrizioni per un anno intero.
Il divario in termini di efficacia è importante perché la perdita di peso è sempre più legata a benefici per la salute più ampi. La chirurgia bariatrica, in questo studio, ha anche dimostrato un controllo superiore della glicemia rispetto ai GLP-1. Mentre Ozempic e farmaci simili sono stati inizialmente approvati per il diabete di tipo 2 – e si sono mostrati promettenti nel ridurre il cancro e i rischi cardiovascolari – la chirurgia sembra fornire miglioramenti metabolici più duraturi.
Considerazioni: la chirurgia non è una soluzione rapida
È fondamentale notare che la chirurgia non è priva di inconvenienti. Queste procedure sono invasive, permanenti e richiedono comunque che i pazienti mantengano una dieta rigorosa e regimi di esercizio fisico per un successo a lungo termine. Lo studio è stato finanziato da ASMBS, un’organizzazione con un chiaro interesse nella promozione delle opzioni chirurgiche, il che merita di essere preso in considerazione nell’interpretazione dei risultati.
I ricercatori riconoscono che i farmaci GLP-1 offrono ancora benefici, ma sostengono aspettative realistiche e una migliore aderenza o, in alternativa, la considerazione della chirurgia metabolica e bariatrica per ottenere i risultati di perdita di peso desiderati.
“Mentre entrambi i gruppi di pazienti perdono peso, la chirurgia metabolica e quella bariatrica sono molto più efficaci e durature”, ha affermato il presidente dell’ASMBS Ann M. Rogers.
La ricerca futura si concentrerà sull’ottimizzazione dei risultati del GLP-1, identificando quali pazienti traggono maggiori benefici dalla chirurgia rispetto ai farmaci e affrontando le barriere legate ai costi per il successo del trattamento. Per ora, lo studio sottolinea un punto critico: quando si tratta di una perdita di peso significativa e duratura, la chirurgia bariatrica rimane il gold standard.
