Katak itu berbaring rendah. Dengan baik. Sebagian besar.
Para peneliti di Universitas Newcastle menemukan sesuatu yang tersembunyi di depan mata. Spesies yang terancam punah. Katak lonceng hijau dan emas (Ranoidea aurea ). Paha bagian dalamnya berkilau. Secara khusus. Dengan warna-warni.
Saat Anda bergerak. Atau seperti yang terjadi. Sepetak biru itu berubah menjadi hijau. Ini adalah salah satu kasus perubahan warna paling jelas pada amfibi yang pernah didokumentasikan. Temuan ini, yang kini dimuat dalam Austral Ecology, mengubah keadaan. Kulit katak memanipulasi cahaya dengan cara yang rumit. Hal-hal yang tidak diketahui oleh para ilmuwan ternyata mungkin terjadi.
Cahaya Membungkuk, Katak Membungkuk Dengan Itu
Pigmen memberi warna permanen. Permainan warna? Tidak terlalu banyak. Itu berubah seiring dengan sudutnya. Anda melihatnya pada kupu-kupu. Cangkang kumbang. Bulu burung. Tapi katak? Jarang dikonfirmasi.
“Dua orang yang berdiri di lokasi berbeda dapat melihat… dan melihat warna berbeda,” kata Dr. John Gould. Dia adalah ahli biologi konservasi di Newcastle.
Ini adalah efek optik yang langka pada amfibi. Dan untuk spesies yang begitu terkenal? Itu menunjukkan betapa kita masih merindukannya. Dunia hewan penuh dengan rahasia. Kami baru mulai mengintip di balik tirai.
Mengapa Warna Bergeser?
Foto-foto itu menceritakan kisahnya. Paha bagian dalam. Biru menjadi hijau. Sama seperti sudut pandang yang bergerak. Ini bukan trik pencahayaan. Kulitnya benar-benar bergeser.
Biasanya tersembunyi. Di bawah tubuh. Aman. Sampai katak itu melompat. Atau membentang. Tiba-tiba terlihat. Semburan warna.
Apakah mekanisme pertahanan ini pintar? Mungkin. Warna biru bertindak sebagai warna flash. Gangguan yang tiba-tiba. Kejutkan pemangsa. Alihkan pandangan dari sasaran utama—katak itu sendiri—saat ia melarikan diri.
“Warna-warni meningkatkan sinyal itu,” kata Dr. Gould. Membuatnya lebih keras. Lebih menarik perhatian. Teriakan visual.
Bukan Acak, Tapi Diurutkan
Ini penendangnya. Biru jarang terjadi di alam. Hewan biasanya tidak membuat pigmen biru. Mereka menggunakan struktur. Pelat mikroskopis. Interferensi reflektif. Ini adalah pewarnaan struktural.
Sebelumnya. Para ilmuwan mengira kulit katak berwarna biru itu berantakan. Hamburan cahaya secara acak dari struktur yang tidak teratur. Sederhana. Kacau.
Penemuan ini tidak setuju.
“Permainan warna yang sebenarnya… hanya terjadi jika struktur ini tertata.”
Pikirkan sayap kupu-kupu lagi. Terorganisir. Tepat. Katak lonceng hijau dan emas tidak menyebarkan cahaya secara sembarangan. Trombosit reflektifnya berbaris. Mereka menciptakan warna biru struktural yang spesifik dan berubah-ubah.
Masih Belajar
Ini mengubah narasi tentang kulit amfibi. Ini berisi sistem optik yang hampir tidak kita pahami. Contoh lain mungkin ada. Hanya bersembunyi di depan mata. Menunggu seseorang untuk melihat dari sudut yang tepat. Atau tangkap lompatan yang tepat.
Kami terkejut katak bahkan menghasilkan warna struktural. Tapi mereka melakukannya. Dan ternyata, mereka lebih baik dari yang kita duga.
Dr Gould menyarankan masih banyak kejutan yang menunggu. Sains belum selesai.
Referensi: “Katak Licik: Bukti Warna-warni di Kalangan Vertebrata” oleh John Gould, Austral Ecology, 2024.
