Žába se skrývá. No, lépe řečeno, maskuje se.
Vědci z Newcastle University objevili něco skrytého na očích. Hovoříme o ohroženém druhu – zvonci zelené a zlaté (Ranoidea aurea ). Její vnitřní stehna se třpytí. Přesněji: duhové.
Jak se pohybujete, tato modrá oblast se změní na zelenou. Toto je jeden z nejjasněji zdokumentovaných případů změny barvy u obojživelníků. Studie, publikovaná v časopise Austral Ecology, mění hru. Žabí kůže manipuluje se světlem složitým způsobem, o kterém vědci dříve nevěděli.
Světlo se ohýbá, žáby ho následují
Pigment dává trvalou barvu. A co iridescence? Takhle vůbec ne. Mění se v závislosti na úhlu pohledu. Vidíte to na křídlech motýlů, na skořápkách brouků, na peřích ptáků. Ale žáby? Takových případů bylo potvrzeno jen velmi málo.
“Dva lidé stojící na různých místech se mohou dívat… a vidět různé barvy,” říká doktor John Gold, biolog ochrany přírody z Newcastlu.
To je u obojživelníků vzácný optický efekt. A pro druh tak dobře známý vědcům? To ukazuje, jak moc nám stále chybí. Zvířecí říše je plná tajemství. Právě začínáme nahlížet do zákulisí.
Proč měnit barvu?
Fotografie vyprávějí příběh. Vnitřní strana stehna: modrá až zelená. Záleží jen na úhlu pohledu. Nejedná se o světelný trik. Kůže ve skutečnosti mění barvu.
Obvykle jsou tyto oblasti skryté. Pod tělem. Trezor. Dokud žába neskočí. Nebo se to neprotáhne. A pak se najednou stanou viditelnými. Splash barev.
Je tento obranný mechanismus chytrý? S největší pravděpodobností ano. Modrá barva funguje jako blesk. Náhlé rozptýlení. Omráčí dravce. Odvádí pozornost od hlavního cíle – samotné žáby – zatímco prchá.
“Iridescence tento signál zesiluje,” říká Dr. Gold. Dělá to hlasitější. Více poutavý. Vizuální výkřik.
Ne chaotické, ale spořádané
Zde přichází ta nejzajímavější část. Modrá barva je v přírodě vzácná. Zvířata obvykle modrý pigment neprodukují. Používají struktury. Mikroskopické destičky. Reflexní interference. Toto je strukturální barva.
Dříve se vědci domnívali, že modrá barva žabí kůže je výsledkem náhodného, chaotického rozptylu světla neuspořádanými strukturami. Jen. Chaotický.
Tento objev vyvrací teorii.
“Skutečná iridescence… se objeví pouze tehdy, když jsou tyto struktury objednány.”
Vzpomeňte si na křídla motýlů. Organizovaný. Přesný. Zelená a zlatá zvonková žába nerozptyluje světlo náhodně. Jeho reflexní desky jsou zarovnané. Vytvářejí beton, měnící se strukturální modrý odstín.
Stále se učíme
To mění naše chápání kůže obojživelníků. Obsahuje optické systémy, kterým sotva rozumíme. Pravděpodobně existují další příklady. Jen skrytá na očích. Čekání, až se někdo podívá ze správného úhlu. Nebo chytit správný skok.
Překvapilo nás, když jsme se dozvěděli, že žáby vůbec vytvářejí strukturální barvy. Ale oni to dělají. A jak to vypadá, dělají lepší práci, než jsme si mysleli.
Dr. Gold naznačuje, že nás čeká ještě mnoho dalších překvapení. Vědecký výzkum ještě není ukončen.
Zdroj: „Cunning Frogs: Evidence for Iridescence in Vertebrates“ od Johna Golda, Austral Ecology, 2024.
