Levez les yeux après le coucher du soleil. Vous voyez Vénus. Probablement. C’est fulgurant en ce moment en Occident.
Le 18 mai ajoute une touche particulière. Un mince croissant de lune rejoint la planète. Seulement deux jours. Seulement 7 pour cent allumés. Ils planeront ensemble dans la lumière déclinante.
La distance qui les sépare est-elle importante ? Pas vraiment. De toute façon, les gens les regardent dès qu’ils sont proches. Même si la distance n’est pas minime.
Tenez votre poing à bout de bras. Cela couvre une dizaine de degrés. La Lune se trouve lundi à environ trois degrés à droite de Vénus. À environ un tiers de votre poing.
Lequel est le plus brillant ?
La plupart devinent Vénus. C’est une aiguille de lumière pointue. Vous poignarder la rétine. En fait, c’est la lune qui gagne. A peine éclairé ? Cela n’a pas d’importance. C’est une magnitude de -7,1. Vénus n’est qu’à -4,0. Ce calcul signifie que la Lune est dix-sept fois plus brillante.
Pourquoi ignorons-nous cela ? La perspective nous trompe. La lumière de la lune se propage sur une plus grande partie du ciel. Cela semble plus sombre que la piqûre d’épingle concentrée en forme d’étoile de la planète.
Vérification de la réalité. Ce ne sont pas des voisins. Même pas proche.
La lune se trouve à 224 000 milles. Vénus? Un stupéfiant 124 millions de kilomètres. Ils s’alignent uniquement pour apparaître ensemble de notre point de vue spécifique sur Terre. Une illusion d’optique, claire et simple.
“Ce que nous voyons est une illusion de perspective.”
Vénus s’améliore cependant. Jusqu’en mai, sa séparation du soleil passe de 24 à 36 degrés. Depuis le nord, vous le repérerez facilement. Il est suspendu suffisamment haut au-dessus de l’horizon ouest, à 25 degrés, pour permettre une vision claire avant que le crépuscule ne disparaisse complètement.
Prenez un télescope. L’éblouissement aide parfois à le masquer, mais c’est l’heure de grande écoute. Le disque a l’air gibbeux. Environ sept huitièmes allumés. Petit, oui. Mais là.
Il se couche tard. Vers 22h50 heure locale. Juin l’amène encore plus en visibilité, se rapprochant de 11. Puis il revient à nouveau vers le soleil. Jusqu’à la prochaine fois. 🌙✨
