Země roztála.
Zhruba prvních sto milionů let. Pak se ochladilo. Vytvořila se kůra. Plášť vířil 4,5 miliardy let a vše smíchal do jedné homogenní hmoty, nebo jsme si to alespoň mysleli. Tento pohled se nyní hroutí.
Tyčící se vulkán u pobřeží Madagaskaru právě vynesl na povrch důkazy. Nejen narážky. A důkazy, že materiál prvotního oceánu magmatu se zachoval. V původní podobě. V dostatečném množství pro odběr vzorku.
Katherine Schoel z francouzského Národního centra pro vědecký výzkum se slovy nehrotí. Říká, že to změní spoustu věcí v geovědách. Proč? Protože vlastně můžeme držet v ruce kámen od počátku věků. Nebo alespoň něco tak blízkého, až se vám z toho zatočí hlava.
Všechno to začalo érou Gadeanů. Marťanský objekt se srazí se Zemí. Náraz vytváří globální magmatický oceán. Žhavější než pekelné jámy. Jak se během milionů let ochlazoval, kámen krystalizoval. Bridgmanit, pravděpodobně jeden z prvních minerálů, které ztuhly, vznikl v těchto starověkých hlubinách. Věřili jsme, že tyto kapsy se už dávno smíchaly se zbytkem hmoty. Ukázalo se, že ne všichni to udělali.
Důkaz přišel od Fani Maore.
V květnu 2018 se Mayotte (ostrov mezi Madagaskarem a Mosambikem) velmi otřásl. Zemětřesení následovalo jedno za druhým. Vědci se podívali na východ, asi 50 km od pobřeží. Tady to bylo. Nová sopka. Tři roky po erupcích se země nad ní propadla o 20 centimetrů, protože se uvolnilo tolik magmatu.
Shoelův tým shromáždil vzorky horniny. S Fani Maore. A také z nedalekého starého sopečného systému Mayotte. Potřebovali srovnání. Claudline Israel z Cambridge přinesla do boje nový nástroj. Ultra-přesná technika, která měří nepatrné posuny izotopů neodymu, je z chemického hlediska otázkou minut.
Výsledek?
Láva Fani Maore má mírně vyšší poměr určitých izotopů neodymu. Chemie odhaluje kapsu, která se dokázala vyhýbat míchání po 4 miliardy let. Bohaté na starověký minerál, bridgmanit. Kdo přežil, protože se utopil nebo se prostě schoval? Kdo ví. Ale zůstal izolovaný.
“Poprvé jsme experimentálně prokázali, jak plášť krystalizoval z magmatického oceánu a že tato krystalizace vytvořila chemické heterogenity od samého počátku.” — Claudine Israel.
Říká, že byla celou tu dobu neuspořádaná. A ne homogenní. Je to velký problém?
Ano. Tim Johnson z Curtinovy univerzity to považuje za přesvědčivý důkaz o zachování starověkého pláště. Bernard Bourdon to přirovnává k jádrovému vrtání. “Je to trochu jako najít vzorek zemského jádra, který se nějakým zázrakem dostal na povrch,” říká.
Richard Carlson z Carnegie Institution si všímá samotné přesnosti dat. Věří, že každý, kdo to dělá, chápe, že jde o globální úspěch.
Skončili jsme u úhledného balení? Vlastně ne.
Takže plášť nebyl nikdy důkladně promíchán, jak bylo zamýšleno? To ještě nevíme jistě. Toto je bezprecedentní pohled na Zemi gadetické éry. Možná jsou v županu další kapsy? Kdo ví. Magmatický oceán může stále existovat v některých formách, skrytý pod našima nohama. Nebo je možná někde hluboko pod povrchem v jiné době.
