Комета 3I/ATLAS сегодня, 19 декабря, достигнет наибольшего сближения с Землей, завершая свое короткое, но увлекательное путешествие через нашу Солнечную систему. Открытая в июле 2023 года телескопом ATLAS в Чили, эта межзвездная гостья захватила воображение ученых и любителей космоса. Она пройдет на расстоянии около 270 миллионов километров, прежде чем навсегда покинуть нашу Солнечную систему.
Эта комета имеет важное значение, поскольку является лишь третьим подтвержденным межзвездным объектом, обнаруженным в окрестностях Солнца. Первым был астероид ‘Oumuamua в 2017 году, за которым последовала комета 2I/Borisov в 2019 году. Каждый проходящий объект предоставляет ценные данные о небесных телах из-за пределов нашей Солнечной системы, помогая астрономам собрать воедино информацию о составе и происхождении других звездных систем.
Почему это важно: окно в другие миры
Изучение межзвездных комет, таких как 3I/ATLAS, – это не просто наблюдение за пролетающим камнем; это понимание условий в других звездных системах. Эти объекты несут информацию об их родительской звезде и среде, где они формировались миллиарды лет назад. Анализируя их химический состав и поведение, ученые могут получить представление о строительных блоках планетных систем за пределами нашей собственной.
Прямой эфир и ключевые находки
Для тех, кто хочет увидеть это событие своими глазами, Virtual Telescope Project проведет бесплатную прямую трансляцию, начиная с 23:00 по восточному времени (04:00 GMT) 18 декабря, которая продлится до момента наибольшего сближения кометы в 01:00 по восточному времени (06:00 GMT). Комету не видно невооруженным глазом, но телескопы с апертурой 8 дюймов или больше могут уловить слабое, расплывчатое пятно света в темном небе.
Недавние наблюдения выявили интересные детали о 3I/ATLAS. Космический аппарат Europa Clipper, направляющийся к Юпитеру, сделал снимок кометы с помощью ультрафиолетового спектрографа (UVS), обнаружив в ее составе кислород, водород и пыль. Эти данные подтверждают, что комета пережила период высокой газоотделительной активности после ее наибольшего сближения с Солнцем.
Колеблющиеся струи и рентгеновские сигнатуры
Астрономы также обнаружили, что 3I/ATLAS демонстрирует уникальное колебание в струях газа и пыли, вращаясь каждые 14-17 часов. Это поведение, хотя и необычное, соответствует активности, наблюдаемой в кометах, происходящих из нашей собственной Солнечной системы. Кроме того, обсерватории XMM-Newton и XRISM обнаружили рентгеновское свечение, простирающееся на 400 000 километров от ядра кометы, предоставляя дополнительные данные о ее составе и взаимодействии с энергией Солнца.
Отслеживание кометы
Для тех, кто интересуется путешествием 3I/ATLAS, веб-страница NASA’s Eyes on the Solar System предлагает 3D-модель, основанную на реальных наблюдениях. Другие методы отслеживания включают базу данных наблюдений комет, астрономические приложения для смартфонов, такие как SkySafari, и прямую трансляцию Virtual Telescope Project.
По мере того, как 3I/ATLAS продолжает свой исходящий путь, ее данные будут продолжать расширять наше понимание межзвездного пространства. Хотя эта комета больше не вернется, ее наследие останется в научных открытиях, которые она предоставила.
