Мы, люди, считаем поцелуи универсальным языком любви. Это приветствие, заявление или просто способ показать, что вам не все равно. Владельцы домашних животных естественно переносят это поведение на своих питомцев. Обнимать кота или мокрый нос собаки feels like a hug. Но давайте на секунду будем серьезными. Когда ваша собака лижет ваше лицо, действительно ли она говорит: «Я люблю тебя»? Или это что-то гораздо более первобытное?
Доктор Стефани Тейлор, ветеринар из больницы Bullard Animal Hospital в Остелле, штат Джорджия, объясняет грязную и слюнявую реальность собачьей привязанности. Это не одна причина. Это смесь биологии, психологии и простой привычки.
Вкус и сенсорное исследование
Собаки живут в мире, доминируемом запахами. Их языки — лишь завершающий штрих. Облизывая, они взаимодействуют со своей средой так же, как люди используют прикосновения. Это исследование.
Соль — сильное притяжение. После тренировки вы соленые. Ваша собака это заметит. Она может лизнуть вашу руку просто ради этого вкуса. Речь не о гастрономическом изыске. Все дело в химии.
Но дело не только в поту. Кремы, мыло и другие средства по уходу могут вызвать ту же реакцию. Для нас толстый слой увлажняющего крема кажется тяжелым и странным. Это загадка. Они пытаются понять, что вы нанесли на свою кожу.
Вот что интересно: собаки не чувствуют вкус так, как мы. У людей около 9000 вкусовых рецепторов. У собак — около 1700. Это означает, что их чувство вкуса примерно в шесть раз слабее нашего. Поэтому они не наслаждаются сложным букетом вкусов. Вы замечаете lingering food odors или солевой остаток на коже. Здесь меньше речь о вкусе и больше об информации.
За пределами вкусового профиля
Если вкус — лишь часть уравнения, почему они делают это так часто? Тейлор указывает на тревогу. Облизывание может быть механизмом самоспокоения. Оно успокаивает их. Это также может быть приобретенным поведением. Если облизывание заставляет вас смотреть на них, разговаривать с ними или даже отталкивать их (что они могут интерпретировать как внимание), они продолжат это делать.
И да, иногда это действительно привязанность. Собаки — социальные существа. В волчьих стаях облизывание является знаком подчинения и связи. Домашние собаки полностью не утратили этот инстинкт. Они лижут, чтобы укрепить связь со своим лидером стаи. С вами.
Так что если ваша собака набрасывается на вас с мокрым, неуклюжим поцелуем, не стоит сразу романтизировать это. Они могут чувствовать остатки вашего утреннего кофе. Они могут быть в стрессе из-за пылесоса. Или они просто очень вас любят. Вероятно, это комбинация всех трех причин.
Граница между приветствием и требованием внимания размыта в собачьем языке. В одну минуту они говорят «привет». В следующую просят ужин. А вы стоите, обрызганный слюной, и гадаете, любуются вами или пользуются вами.
Утешение от лизания
Лизание — это не просто прихоть. Это врождённое поведение.
Кошки делают это по гигиеническим причинам. А собаки? Они лизнут, чтобы проявить любовь.
Самки собак вылизывают своих щенков с конкретной целью. Это помогает поддерживать чистоту в помёте. Стимулирует работу органов пищеварения и выделения. Но самое главное — это укрепляет связь между матерью и щенками.
Наука подтверждает это. Британский кинологический клуб отмечает, что лизание матери вызывает химическую реакцию у щенков. Дофамин. Эндорфины. Результат — спокойствие. Радость. Расслабленность.
Поэтому, когда ваша собака лижет вашу руку, не думайте, что она просто пробует соль.
Она возвращается к тому раннему утешению. Она стремится обеспечить тот же успокаивающий эффект, который защищал их, когда они были новорождёнными.
Они не просто вас чистят.
Они успокаивают себя. Через вас.
Безумным романтикам и любителям собак, включая меня, легко воспринимать эти восторженные лизания просто как «щенячьи поцелуи». Ваша собака просто отвечает взаимностью на всю любовь, еду, лакомства и прогулки, которые вы ей даете. Это осязаемый знак благодарности.
Но поведение, связанное с облизыванием, редко бывает просто проявлением привязанности. Это также расчетливый способ привлечь ваше внимание.
Цикл подкрепления
Ответ кроется в вашей реакции. Что вы делаете, когда ваша собака вас лижет? Скорее всего, вы гладите ее. Вы вступаете с ней в контакт. Вы уделяете ей внимание.
Это создает петлю обратной связи. Она лижет. Вы гладите. Она лижет еще больше. Вы гладите еще сильнее.
Собаки достаточно умны, чтобы запомнить эту причинно-следственную связь. Позже, когда они захотят вашего внимания, они будут точно знать, какую «кнопку» нажать. Облизывание работает. Оно дает результат. Это выученное поведение, которое окупается.
Собаки и человеческие эмоции
Собаки также чувствительны к вашему эмоциональному состоянию. Они знают, когда вы грустите или расстроены.
Исследование 2018 года Университета Джонса Хопкинса «Тимми в колодце: эмпатия и просоциальная помощь со стороны собак» («Timmy’s in the Well: Empathy and Prosocial Helping in Dogs») изучило эту динамику. Исследование показало, что собаки не только чувствуют эмоции своего хозяина, но и активно пытаются им помочь. Они «преодолевают барьеры», чтобы оказать утешение.
Облизывание — это один из тех барьеров, которые они преодолевают.
Так что в следующий раз, когда ваша собака будет лизать ваше лицо, пока вы чувствуете себя подавленным, это может быть не просто приглашение на прогулку. Это может быть попытка успокоить вас. Или это может быть напоминанием о том, что вы должны погладить ее. Скорее всего, и то, и другое.
Когда облизывание становится угрозой для здоровья
Мы показали, что облизывание — это инстинктивное поведение собак. Это их основной «язык». Но не каждое лизание является проявлением любви. Влажный язык может быть симптомом напряжения, стресса и тревоги. В этот момент вы для них — не просто друг. Вы являетесь своего рода «одеялом безопасности». Движения при облизывании могут их успокоить.
Итак, когда следует провести границу?
Это вопрос личных границ. Однако эксперт Тейлор предлагает столь же жесткое и незыблемое правило: держите поцелуи подальше от своего рта. Никогда не знаешь, где побывал этот язык. Речь идет не только о неприятных вещах, которые вы можете себе представить. В данном случае мы говорим о патогенах. Стафилококк, кишечная палочка и сальмонелла могут передаваться от собак к людям.
Давно существующий миф о том, что слюна собак стерильна, не соответствует действительности.
Издание WebMD в разделе Fetch отмечает, что, хотя язык собаки обладает некоторыми антибактериальными свойствами (которые помогают при уходе за шерстью), это не то же самое, что дезинфекция. Не позволяйте мифу о «чистой собаке» усыплять вашу бдительность.
Внезапные изменения сигнализируют о проблемах со здоровьем
Поведение — это данные.
Кеннел-клуб Великобритании указывает, что привычки к облизыванию варьируются в зависимости от породы и индивидуальности. Некоторые собаки склонны к облизыванию, другие — нет. Однако внезапное резкое увеличение частоты этого поведения является тревожным сигналом.
Если ваша собака перешла от эпизодического облизывания к постоянному, это может быть связано с физическими причинами. Аллергия. Боль, которую они пытаются заглушить. Или даже боль при артрите. Разум и тело связаны. Когда тело страдает, поведение меняется. Если вы заметили такие перемены, позвоните своему ветеринару. Не гадайте.
Как избавиться от привычки
Если вы хотите прекратить облизывание, относитесь к нему так же, как к любой другой вредной привычке. Последовательность — единственный важный показатель.
Тейлор рекомендует простой алгоритм действий:
- Используйте твердое «нет».
- Убирайте облизываемую часть тела. Немедленно прекращайте поощрение.
- Если собака проявляет такое поведение, отстраните ее физически.
- Направьте энергию в другое русло. Предложите игрушку. Одно отвлечение может разорвать этот цикл.
- Когда они прекращают, активно хвалите их. Положительное подкрепление работает лучше, чем наказание само по себе.
- Мойте руки. Всегда.
- Будьте последовательны. Если вы разрешаете это в один день, а на следующий ругаете за это, вы только запутаете собаку. Вы ничего им не объясните.
Я когда-то целовал соба
