Principais descobertas: Pesquisas sugerem que altas doses de vitamina C podem proteger os pulmões dos efeitos prejudiciais da poluição por partículas finas (PM2,5). Isto é significativo porque as PM2,5 – poluentes microscópicos provenientes do trânsito, dos incêndios e da poeira – estão associadas a graves problemas de saúde, como a asma e o cancro do pulmão.
Como a vitamina C ajuda
Cientistas da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS) conduziram experimentos em ratos e amostras de tecidos humanos. Eles descobriram que a vitamina C, um poderoso antioxidante, reduziu ativamente o dano celular causado pela exposição ao PM2.5 de três maneiras principais:
- Mitocôndrias protegidas: As “centrais de energia” das células foram menos afetadas.
- Inflamação reduzida: As respostas inflamatórias prejudiciais foram minimizadas.
- Estresse oxidativo combatido: As células foram protegidas contra danos causados por moléculas instáveis.
Isto é vital porque a poluição por PM2,5 é agora considerada prejudicial mesmo em níveis baixos, desencadeando uma rápida degradação celular. A poluição utilizada no estudo foi comparável à encontrada em muitos países desenvolvidos.
Advertências e próximas etapas
Embora encorajadores, os resultados não são uma solução definitiva. O estudo utilizou condições laboratoriais cuidadosamente controladas e altas doses de vitamina C que podem não se traduzir diretamente na proteção real dos seres humanos.
Conselhos de especialistas: Brian Oliver, biólogo molecular da UTS, recomenda consultar um médico antes de tomar suplementos em altas doses para evitar overdoses acidentais.
O panorama geral
O estudo ressalta a urgência de melhorar a qualidade do ar. A poluição PM2.5 é uma crise global que afecta centenas de milhões de pessoas, sem nenhum nível de exposição seguro conhecido. Segundo Oliver, “sabemos agora que não existe um nível seguro de poluição do ar, que causa inflamação nos pulmões e leva a inúmeras doenças respiratórias e crônicas, especialmente no caso de incêndios florestais”.
Embora os esforços para limpar o ar sejam essenciais, a suplementação de vitamina C pode oferecer uma medida preventiva de baixo custo para indivíduos de alto risco.
A pesquisa representa um passo para a compreensão de como podemos mitigar as consequências para a saúde de ambientes cada vez mais poluídos.
