Naukowcy z Korei Południowej opracowali nowy system terapii światłem — elastyczną czepek wyposażony w organiczne diody elektroluminescencyjne (OLED) — który wykazuje niezwykłe tłumienie zmian związanych z wiekiem w ludzkich komórkach włosowych o 92% in vitro. To przełomowe rozwiązanie oferuje potencjalnie lepsze podejście do leczenia wypadania włosów, rozwiązując powszechny problem przy ograniczonych skutecznych rozwiązaniach.
Nauka stojąca za innowacjami
Celem technologii jest ludzkie komórki brodawki skórnej (hDPC), które mają kluczowe znaczenie dla regeneracji włosów. W przeciwieństwie do tradycyjnej terapii światłem czerwonym, która opiera się na mniej wydajnych diodach LED lub laserach, platforma ta wykorzystuje precyzyjnie dostrojone długości fal bliskiej podczerwieni (730–740 nm) dostarczane przez diody OLED.
Diody OLED oferują dwie kluczowe zalety: lepiej dopasowują się do skóry głowy dzięki cienkiej, elastycznej konstrukcji, zapewniając równomierną stymulację świetlną oraz emitują szersze, bardziej rozproszone światło niż punktowe diody LED. Oznacza to, że zabieg może pokryć większy obszar skóry głowy bez występowania gorących punktów i nierównego traktowania.
Dlaczego to ma znaczenie: wypadanie włosów i aktualne metody leczenia
Wypadanie włosów dotyka dużą część populacji. W samych Stanach Zjednoczonych aż 40% ludzi cierpi na dziedziczne łysienie androgenowe (najczęstszą postać na świecie). Istniejące metody leczenia mają ograniczenia:
- Minoksydyl: Dostępny bez recepty produkt do stosowania miejscowego o zmiennej skuteczności.
- Finasteryd: Lek doustny mogący powodować poważne skutki uboczne, w tym zaburzenia seksualne i depresję, niezatwierdzony do stosowania u kobiet.
Zapotrzebowanie na lepsze, bezpieczniejsze alternatywy wzbudziło zainteresowanie terapią światłem o niskim poziomie, ale istniejącym urządzeniom często brakuje precyzji i komfortu nowego podejścia OLED.
Przełom w biomarkerach
Zespół z Koreańskiego Zaawansowanego Instytutu Nauki i Technologii (KAIST) zmierzył sukces, śledząc β-galaktozydazę, enzym, którego ilość wzrasta wraz z wiekiem i pogorszeniem stanu mieszków włosowych. Platforma OLED zmniejszyła ten biomarker o 92% w komórkach poddanych działaniu światła w porównaniu z komórkami kontrolnymi, co stanowi znaczną poprawę w porównaniu z terapią światłem czerwonym.
Jest to ważne, ponieważ β-galaktozydaza jest wiarygodnym wskaźnikiem starzenia się komórek i standardem oceny produktów przeciwdziałających wypadaniu włosów, zidentyfikowanym po raz pierwszy w 1995 roku.
Następne kroki i problemy
Chociaż wstępne eksperymenty są obiecujące, technologia jest wciąż w fazie przedklinicznej. Celem zespołu jest stworzenie trwałej, nadającej się do prania wersji nasadki oraz przeprowadzenie badań klinicznych w celu potwierdzenia bezpieczeństwa i skuteczności.
„W przyszłości planujemy przetestować bezpieczeństwo i skuteczność w badaniach przedklinicznych i stopniowo oceniać potencjał rzeczywistych zastosowań terapeutycznych”, mówi inżynier elektryk Kyung Chol Choi.
Jeśli badania kliniczne potwierdzą te wyniki, terapia światłem OLED może stanowić znaczący postęp w leczeniu wypadania włosów, oferując wygodniejsze, skuteczniejsze i tańsze rozwiązanie dla milionów ludzi.
