Nie zawsze był to park narodowy. Dzisiejsza Kanha rozpoczęła swoje życie jako rezerwat dzikiej przyrody Banjar Valley w 1933 roku. Cel był wówczas prosty, choć nie zawsze skuteczny: ratować tygrysy. Zmiana statusu trwała kolejne dwie dekady, a w 1955 roku obszar ten stał się parkiem narodowym.
Granice nie pozostały niezmienne. Park powiększył się w latach 1962 i 1970, wchłaniając dodatkowe tereny, tworząc szerszą strefę buforową. Dlaczego rozmiar ma znaczenie? Ponieważ tygrysy nie radzą sobie dobrze w klatkach, nawet w przenośni. Potrzebują przestrzeni.
Jednak prawdziwa historia nie dotyczy tylko ziemi. Mówimy o ochronie tygrysów i barasingha in situ. In situ to termin złożony oznaczający „w miejscu pochodzenia”. Zamiast przenosić zwierzęta do ogrodów zoologicznych lub sztucznych sanktuariów, Kanha skupia się na ich ochronie tam, gdzie żyją na wolności.
Barasinga, czyli jeleń bagienny, jest ważną częścią tego równania. Co więcej, Kanha jest jednym z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie gatunek ten zdołał odrodzić się znad krawędzi wyginięcia. Zarząd parku nie tylko nadzoruje; to przeszkadza. Wychowują się tu osierocone młode tygrysy. Są otoczone opieką, karmione, a następnie – tu zaczyna się najtrudniejsza część – wracane na wolność. Tu nie chodzi o tworzenie zwierzaków. To nauka umiejętności przetrwania, dzięki której zwierzęta te będą mogły powrócić na wolność bez uzależnienia od ludzi.
Ale ekosystem to nie tylko wielkie koty i jelenie bagienne. Kanha przywiózł także gatunki takie jak blackbuck. Te małe antylopy pomagają w utrzymaniu trawiastych krajobrazów, utrzymując zdrowe siedliska dla wszystkich innych mieszkańców.
Czy to jest idealne? Nie, żaden wysiłek ochronny nie jest doskonały. Ale Kanha oferuje model. Pokazuje, że chroniąc kluczowe gatunki, chronisz cały system. Park pozostaje poligonem doświadczalnym, mającym sprawdzić, czy uda nam się odwrócić szkody spowodowane industrializacją i utratą siedlisk.
Pytanie nie brzmi, czy to działa. Pytanie, czy inne parki zdążą skopiować ten model, zanim będzie za późno.
