La Luna è attualmente nella sua fase di Mezzaluna Crescente, diventando sempre più visibile nel cielo notturno. Al 23 febbraio 2025 circa il 36% della superficie lunare è illuminato. Ciò significa che la Luna appare come un sottile frammento di luce, che diventa più grande ogni notte.
Osservando la Luna stasera
Per gli osservatori occasionali, sono facilmente visibili diverse importanti caratteristiche lunari scure, note come mares (dal latino mari). Questi includono Mare Fecunditatis, Mare Tranquillitatis e Mare Serenitatis.
Gli osservatori con il binocolo possono individuare ulteriori dettagli come il cratere Endymion e il Mare Nectaris. Coloro che utilizzano i telescopi possono osservare caratteristiche ancora più fini, inclusi i siti di atterraggio dell’Apollo 16 e 17, nonché la Rupes Altai, una spettacolare scogliera sulla superficie lunare.
Prossima Luna Piena
La prossima Luna Piena è prevista per il 3 marzo 2025. La precedente Luna Piena si è verificata il 1 febbraio, segnando un ciclo lunare di circa 29,5 giorni. Questo ciclo è determinato dal tempo impiegato dalla Luna per completare un’orbita attorno alla Terra.
Comprendere le fasi lunari
Le fasi della Luna sono il risultato della sua orbita attorno alla Terra e dei cambiamenti degli angoli con cui la luce solare si riflette sulla sua superficie. Anche se vediamo sempre lo stesso lato della Luna, la quantità di superficie illuminata varia lungo la sua orbita, creando le otto fasi distinte:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile scuro.
- Mezzaluna Crescente: Una sottile scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata, ma non ancora piena.
- Luna Piena: L’intera faccia della Luna è completamente illuminata.
- Gibbosa calante: La Luna inizia a perdere luce sul lato destro.
- Terzo quarto: Il lato sinistro della Luna è illuminato.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di scomparire.
Il ciclo lunare è una parte fondamentale per comprendere la relazione del nostro pianeta con il suo vicino celeste più vicino. Osservare queste fasi ci consente di tracciare il tempo e acquisire una prospettiva sulla posizione della Terra nel sistema solare.
