NASA ingin meluncurkan Teleskop Luar Angkasa Romawi lebih cepat.
Rencananya adalah September 2026. Ini berarti sembilan bulan lebih cepat dari batas waktu semula yang ditetapkan “paling lambat Mei 202”. Garis waktu yang ambisius, tentu saja. Tapi juga yang konkrit.
Administrator Jared Isaacman berdiri di pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard di Greenbelt dan menyebutnya sebagai “kisah sukses sejati”. Dia memuji kombinasi dana publik, otak pemerintah, dan kerja keras sektor swasta. “Misi yang hampir mustahil” katanya.
Oke, mungkin itu hiperbola. Bagaimanapun, ini adalah rekayasa.
Apa yang Sebenarnya Dicari Roman
Pikirkan pandangan besar. Sangat besar.
Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman tidak hanya menunjuk ke titik kecil di langit. Ini menangkap sejumlah besar citra inframerah dengan resolusi tinggi. Bidang pandang yang luas.
Kebanyakan misinya sempit. Yang ini lebar.
Artinya, para ilmuwan dapat melihat energi gelap, materi gelap, dan planet ekstrasurya secara bersamaan. Tapi benarkah? Ini tentang hal-hal yang tidak diketahui. Anomali yang aneh. Peristiwa kosmik yang tidak disangka siapa pun akan terjadi karena alat yang ada sebelumnya tidak memiliki zoom-and-pan untuk menangkapnya.
Data Tsunami
Lima tahun adalah masa hidup misi utama.
Dalam kurun waktu tersebut, Roman akan mengumpulkan sekitar 20.001 terabyte data. Bayangkan saja. Informasi mentah yang cukup untuk memetakan sekitar 100,00 eksoplanet. Ratusan juta galaksi. Miliaran bintang individu.
Peneliti tidak hanya menghitung objek. Mereka mencari fenomena langka.
Hal-hal yang melanggar aturan. Peristiwa yang membentuk kembali pemahaman buku teks tentang alam semesta. Jika ada, Roman punya peluang besar untuk menemukannya.
Mengendarai Alat Pengangkat Berat
Ini akan ke Florida.
Peluncuran Kompleks 39A di pusat Kennedy Space akan menjadi tuan rumah acara tersebut. Perjalanan ke orbit? SpaceX Falcon Berat.
Tidak ada peluncuran lunak. Hanya dorongan kasar yang mengirim kamera sensitif ini ke luar angkasa. Tanggal pastinya masih belum diketahui, menunggu rincian akhir dari kedua agensi.
Manajemen tetap berada di tangan NASA Goddard. Bantuan datang dari laboratorium Jet Propulsion, Caltech IPAC di California selatan, dan institut sains teleskop luar angkasa di Baltimore. Berbagai peneliti juga menambahkan suara mereka ke dalamnya.
Roket akan menyala. Langit akan menjadi lebih gelap, atau mungkin lebih cerah. Siapa yang tahu persis apa yang akan mereka temukan di sana.
