NASA melanjutkan peluncuran Artemis 2, misi berawak yang mengorbit bulan, pada tanggal 1 April – tanggal yang secara tradisional dikaitkan dengan lelucon. Namun, para pejabat menekankan bahwa ini bukan lelucon; ini adalah langkah penting menuju keberadaan manusia yang berkelanjutan di permukaan bulan dan, pada akhirnya, di Mars.
Artemis 2: Detail Misi
Misi sepuluh hari ini akan mengirim empat astronot – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen (mewakili Badan Antariksa Kanada) – mengelilingi bulan dengan menggunakan roket Space Launch System (SLS) dan pesawat ruang angkasa Orion. Peluncuran dijadwalkan pada 18:24. EDT (2224 GMT) dari Pad 39B di Kennedy Space Center. Prakiraan cuaca saat ini memperkirakan kemungkinan 80% terjadinya kondisi yang menguntungkan.
Mengapa ini penting: Artemis 2 adalah uji terbang berawak pertama SLS dan Orion. Keberhasilan sangat penting untuk membuka jalan bagi Artemis 4, misi yang dijadwalkan untuk mendaratkan astronot di bulan pada tahun 2028, dan tujuan NASA yang lebih luas untuk membangun pangkalan permanen di bulan pada tahun 2032.
Persiapan Lancar, Kewaspadaan Tinggi
Berbeda dengan uji terbang tanpa awak Artemis 1 pada tahun 2022, yang menghadapi banyak gangguan, persiapan untuk Artemis 2 dilaporkan sangat lancar. Direktur pengujian NASA Jeff Spaulding mencatat bahwa masalah yang teridentifikasi masih kecil, meskipun kewaspadaan tetap tinggi.
“Kami akan kembali,” kata Administrator NASA Jared Isaacman di media sosial, menggarisbawahi komitmen badan tersebut terhadap eksplorasi bulan.
Kelancaran proses ini menunjukkan bahwa NASA telah mengatasi kelemahan kritis dari pengujian sebelumnya, namun tim peluncuran tetap fokus untuk menghindari gangguan apa pun. Siaran langsung akan dimulai pada 12:50. EDT (1650 GMT) di Space.com, menyediakan pembaruan waktu nyata.
Waktu yang Kebetulan: Peluncuran Bulan Merah Muda
Menambah waktu misi yang unik, Artemis 2 akan diluncurkan pada bulan purnama di bulan April, yang dikenal sebagai Bulan Merah Muda. Bagi Spaulding, penyelarasan bulan ini memperkuat pentingnya misi tersebut.
“Saya sering melihat ke bulan…bersemangat untuk pergi ke bulan,” katanya, menyoroti visi yang lebih luas tentang eksplorasi bulan dan misi Mars pada akhirnya.
Pada akhirnya, Artemis 2 mewakili momen penting dalam eksplorasi ruang angkasa. Ini bukan sebuah isyarat simbolis namun sebuah langkah nyata untuk menjadikan bulan sebagai batu loncatan bagi upaya antarplanet di masa depan.
