Para petani di sebelah barat Cardiff sudah selesai meminta dengan baik. Mereka mulai menutup pintu masuk lapangan dengan balok beton dan pohon tumbang karena pemburu kelinci tidak peduli dengan hak milik.
Ini menjadi agresif.
Chris Edwards, seorang peternak sapi dan domba di dekat Colwinston, mengatakan aspek pengawasan adalah aspek terburuknya.
“Mereka mengawasi kita,” kata Edwards. “Bagian mana yang mungkin paling membingungkan.”
Dia memanen ladang. Dalam beberapa jam, pelanggar sudah tiba. Gerbang-gerbangnya hancur hingga engselnya terlepas. Tanaman diinjak-injak oleh anjing pemburu kelinci secara ilegal.
Ini adalah kelinci yang sedang berlari. Dan hal ini kembali terjadi di South Wales.
Bagaimana geng pemburu kelinci ilegal beroperasi
Berburu kelinci bukan sekadar mengejar kelinci. Ini adalah olahraga darah di mana anjing dinilai berdasarkan seberapa ketat mereka dapat mengikuti rute pelarian kelinci yang zig-zag. Kegiatan ini dilarang oleh Undang-Undang Perburuan tahun 2004, namun hal ini tidak menghentikan aktivitas tersebut—hanya mendorongnya ke bawah tanah.
Sekarang, hal ini terkait dengan perjudian online dan kejahatan terorganisir.
Edwards, 45, mengetahui hal ini secara langsung. Dia menggunakan JCB untuk memindahkan kayu raksasa yang menghalangi gerbangnya sendiri. Rantai dan gembok? Memotong. Kendaraan menabrak pagar. Saat mobil berangkat, hewan-hewan berakhir di jalan, berisiko tertabrak.
“Saat kita memasuki musim gugur dan kita akan menanam tanaman untuk tahun depan,” Edwards menjelaskan, “mereka meninggalkan bekas roda di tanah. Mereka merusak tanaman.”
Ini bukan hanya tentang binatang. Ini tentang penghidupan.
Mengapa kejahatan pedesaan meningkat di Wales
Vale of Glamorgan terletak dekat Cardiff, Bridgend, dan Swansea. Tautan jalan tol yang bagus. Akses mudah bagi orang luar untuk masuk, melakukan kerusakan, dan keluar.
Polisi South Wales mengonfirmasi adanya lonjakan insiden ini. Tapi ada masalah sumber daya.
Ini adalah satu-satunya kepolisian di Wales yang tidak memiliki petugas kejahatan pedesaan yang ditunjuk, menurut James Tudor dari NFU Cymru.
“Bagaimanapun, situasi saat ini sulit,” kata Tudor, merujuk pada perjuangan yang lebih luas yang dihadapi para petani. “Ini adalah ketegangan yang lebih lanjut.”
Perilakunya juga berubah. Det Constable Richard Paskell dari Vale of Glamorgan mencatat bahwa geng-geng biasanya parkir diam-diam di luar peternakan dan memasukkan anjing ke dalam. Sekarang? Mereka menabrak gerbang. Mereka menghancurkan pos-pos. Mereka merobohkan pagar. Kerusakan—dan kerugiannya—semakin meningkat.
Jika sebelumnya hal ini merupakan gangguan diam-diam, kini hal tersebut merupakan tindakan kekerasan.
Apa yang dilakukan polisi terhadap pemburu kelinci
Polisi tidak tinggal diam. Mereka meningkatkan patroli di titik-titik rawan yang diketahui.
Namun visibilitas saja tidak cukup. Petani menginginkan tindakan ketika kejahatan terjadi.
“Kami membutuhkan kehadiran polisi yang lebih luas,” kata Tudor. “Untuk menangkap orang-orang ini saat mereka sedang beraksi.”
Upaya koordinasi juga sedang dilakukan. Pasukan Welsh baru-baru ini meluncurkan Operasi Galileo Cymru. Ini menyatukan polisi, serikat petani, dan lembaga lain untuk berbagi informasi intelijen mengenai kejahatan pedesaan.
Petugas juga turun ke lapangan di acara-acara pertanian. Mereka akan hadir di Royal Welsh Show di Llanelwedd. Bulan Agustus mendatang, mereka akan hadir di Vale of Glamorgan Show, berbicara langsung dengan para petani, mendorong laporan dan informasi.
Paskell menekankan tujuannya: “Hancurkan olahraga berdarah ini.”
Kerugian manusia dalam perburuan
Bukan hanya kerusakan properti. Itu ketakutan.
Tudor mengenang kejadian ketika petani mendekati peternak dan menerima ancaman. “Verbal dan fisik,” katanya. Jendela pecah. Taktik intimidasi dikerahkan.
Komunitas petani memiliki hubungan yang baik dengan tim polisi setempat, aku Tudor. Mereka merasa didukung secara teori. Namun teori tidak memperbaiki gerbang yang hancur pada jam 2 pagi.
Edwards memiliki tetangga yang menghadapi ancaman ketika mencoba melakukan intervensi. Tatanan sosial sedang rusak. Orang-orang merasa was-was untuk terlibat karena imbalan jika terlibat adalah bahaya fisik.
Mereka memiliki grup WhatsApp sekarang. Menara pengawas digital untuk memperingatkan kendaraan yang mencurigakan.
Benarkah hanya kelinci yang dikejar? Atau apakah ini sebuah sinyal bahwa wilayah pedesaan kini menjadi tempat yang adil bagi mereka yang tidak melihat adanya hambatan dalam penegakan hukum?
Polisi berbicara di acara. Mereka sedang berkoordinasi. Mereka meningkatkan patroli.
Namun di Vale of Glamorgan, para petani memindahkan kayu gelondongan dengan alat berat. Mereka membentengi ladang seperti benteng.
Menunggu untuk melihat apa yang terjadi musim depan.
