Vous ne pouvez pas simplement vous qualifier d’ingénieur civil et commencer à concevoir des ponts aux États-Unis. Ou ailleurs, en fait. Le travail comporte suffisamment de responsabilités pour que les gouvernements exigent une licence formelle pour exercer de manière indépendante. Il s’agit d’un mécanisme de contrôle conçu pour protéger le public des pannes catastrophiques.
Les règles changent selon l’endroit où vous vous trouvez dans le monde. Mais la triade de base reste la même partout : une formation accréditée, une expérience supervisée et des tests rigoureux.
La feuille de route américaine vers l’obtention d’un permis
Aux États-Unis, le chemin est long et coûteux. Cela commence généralement par un baccalauréat en génie civil. Ce diplôme doit être accrédité par l’ABET (anciennement le Bureau d’accréditation pour l’ingénierie et la technologie). Sans ce sceau d’approbation, vous êtes en grande partie exclu du processus de licence standard.
Après l’obtention de leur diplôme, les candidats doivent réussir l’examen Fundamentals of Engineering (FE). C’est le premier obstacle majeur. Il teste les connaissances fondamentales dans tout le spectre de l’ingénierie. Le réussir vous confère le titre d’Ingénieur en Formation (EIT) ou d’Ingénieur Stagiaire (EI).
Mais le titre EIT ne vous permet pas d’approuver les plans. Vous ne pouvez pas encore travailler de manière indépendante.
Le travail de quatre ans
C’est là que la plupart des gens se heurtent au mur. Vous avez besoin de quatre années d’expérience de travail supervisé. Un professionnel agréé doit superviser vos progrès. Ils vérifient que vous ne vous contentez pas de couler du béton, mais que vous comprenez réellement les implications structurelles et environnementales de votre travail.
“L’obtention d’un permis ne consiste pas seulement à connaître des formules. Il s’agit également de prouver que l’on peut assumer la responsabilité lorsque les choses tournent mal.”
Une fois ces quatre années enregistrées et documentées, vous faites face au boss final : l’examen Principes et pratique de l’ingénierie (PE). Cet examen est spécifique au génie civil. Il couvre la pratique nuancée du domaine, du transport aux ressources en eau.
La réussite de l’examen PE est ce qui accorde finalement la licence. Il vous permet de tamponner des dessins et de proposer des services directement aux clients. Sans cela, vous êtes toujours l’employé de quelqu’un qui a mérité ce droit.
Pourquoi c’est important
La barrière à l’entrée existe parce que les ingénieurs civils construisent l’infrastructure qui maintient la société ensemble. Lorsqu’un pont tombe ou qu’un barrage éclate, des gens meurent. La licence est une promesse que la personne qui signe les plans répond à un niveau de compétence élevé.
Ce n’est pas un système parfait. Les critiques affirment que cela crée une bureaucratie inutile. Mais l’alternative est une conception non réglementée. Dans un monde où les infrastructures durent des décennies, le coût des économies est trop élevé pour être ignoré.
