Ein Team von Archäologen kämpfte gegen den Strom, um bemerkenswert erhaltene Fußabdrücke aus der Römerzeit zu dokumentieren, die nach einem Sturm an einem schottischen Strand entdeckt wurden. Die flüchtige archäologische Stätte, die in der Lunan Bay in Aberdeenshire gefunden wurde, bot eine seltene Momentaufnahme menschlicher und tierischer Aktivitäten vor etwa 2.000 Jahren, bevor sie vom Meer ausgelöscht wurde.
Die unerwartete Entdeckung
Die Abdrücke wurden von den Anwohnern Ivor Campbell und Jenny Snedden entdeckt, als sie mit ihren Hunden an der Küste spazieren gingen. Ungewöhnliche Markierungen auf freiliegendem Lehm in den vom Sturm zerstörten Dünen fielen ihnen ins Auge und veranlassten sie, sich an die Behörden zu wenden. Archäologen der Universität Aberdeen trafen ein, um die Stätte unter dringenden Bedingungen auszugraben.
„Es kommt sehr selten vor, dass man in einen echten archäologischen Notfall verwickelt wird, bei dem die gesamte Stätte verschwunden wäre, wenn wir nicht sehr, sehr schnell gehandelt hätten“, sagte Kate Britton, eine Archäologin, die die Ausgrabung leitete. Das Team arbeitete gegen starken Wind und schnell zunehmende Gezeiten, um die Abdrücke mithilfe von Drohnen, Kameras und 3D-Modellierung aufzuzeichnen.
Was die Fußabdrücke enthüllten
Die Stätte enthielt Abdrücke von barfüßigen Menschen sowie von Rothirschen und Rehen, was auf eine einst ganz andere Landschaft als den heutigen Sandstrand schließen lässt. Unter den Abdrücken befanden sich verkohlte Pflanzenreste, die mit Kohlenstoff auf die späte Eisenzeit datiert wurden, die mit der Zeit der römischen Invasionen in Schottland und dem Aufstieg der Pikten zusammenfiel.
„Die Daten aus der späten Eisenzeit stimmen mit dem überein, was wir über die reichhaltige Archäologie des nahegelegenen Lunan Valley wissen“, erklärte Gordon Noble, Archäologe an der University of Aberdeen. Die Abdrücke deuten darauf hin, dass das Gebiet einst eine schlammige Flussmündung war, die zum Jagen oder Sammeln wilder Pflanzen genutzt wurde.
Die vergängliche Natur der Site
Die Ausgrabung dauerte nur zwei Tage. Als das Team eine Woche später zurückkehrte, waren die Abdrücke vollständig verschwunden, vom Meer erodiert. Das Verschwinden unterstreicht die Fragilität archäologischer Beweise und unterstreicht die Bedeutung einer schnellen Reaktion in solchen Fällen.
„Fußabdrücke, die Handlungen von Menschen über Minuten, vor Tausenden von Jahren, darstellen, wurden innerhalb weniger Tage zerstört“, sagte Britton.
Die Entdeckung deutet darauf hin, dass es entlang der schottischen Küste möglicherweise weitere ähnliche Standorte gibt, was weitere Untersuchungen erforderlich macht. Obwohl sie einzigartig sind, erinnern die Fußabdrücke von Lunan Bay daran, dass ein Großteil der Vergangenheit verborgen bleibt und darauf wartet, dass die richtigen Bedingungen kurz ans Licht kommen, bevor sie wieder verschwindet.
Dieser Fund unterstreicht, wie viel wir noch über das antike Leben in Schottland lernen müssen und wie schnell Beweise dafür verloren gehen können.
