Red Skelton war nicht nur ein Komiker. Er war ein Meister der emotionalen Bandbreite, getarnt als breit angelegte Komödie. Er wurde 1913 in Vincennes, Indiana, geboren und starb 1997 in Rancho Mirage, Kalifornien. Seine Karriere erstreckte sich über Jahrzehnte und überbrückte die Lücke zwischen altmodischem Varieté und dem goldenen Zeitalter der Fernseh-Varietés.
Wenn Sie mit „The Red Skelton Show“ (1951–1971) aufgewachsen sind, kennen Sie seine Charaktere. Sie waren ikonisch. Clem Kaddiddlehopper. Sheriff Deadeye. Junior, das gemeine Widdle-Kind. Blumenkohl McPugg. Allerdings hat er sie nicht alle auf der Leinwand erfunden. Er übernahm sie aus seinen Jahren im Varieté und im Radio. Dieser Übergang ist der Schlüssel zum Verständnis seines einzigartigen Stils. Es verband Slapstick mit einer überraschenden Gefühlstiefe. Nur wenige Künstler könnten Sie in derselben Minute zum Lachen und Kummer bringen.
Frühe Not und Vaudeville-Wurzeln
Sein Start war nicht glamourös. Sein Vater war ein Zirkusclown, der zwei Monate vor Reds Geburt starb. Die Armut ist hart getroffen. Mit sieben Jahren verkaufte Skelton Zeitungen, um seine Familie zu ernähren. Mit zehn Jahren verließ er die Schule endgültig. Er nahm an einer Medizinshow teil, die durch den Mittleren Westen tourte.
Diese Erfahrung hat ihn geprägt. Dadurch lernte er, die Aufmerksamkeit eines Publikums zu fesseln, wenn kein Netz vorhanden war. Er hörte hier nicht auf. Er trat in Minstrel-Shows, Burlesque-Shows und Zirkussen auf. Das waren harte Auftritte. Sie erforderten schnelles Denken und körperliche Komik.
Das Radio war sein nächster großer Durchbruch. Im Jahr 1937 trat er in der The Rudy Vallee Show auf. Es öffnete Türen. 1941 wählten ihn Kritiker zum herausragenden neuen Radiostar. Er war nicht nur lustig. Er war zuverlässig.
Hollywood-Umwege und Fernsehdominanz
Skelton versuchte es auch in Hollywood. Er trat in etwa 30 Filmen auf. Vielleicht erkennen Sie ihn in „Having a Wonderful Time“ (1938) mit Ginger Rogers. Spätere Credits umfassen Bathing Beauty (1944), The Fuller Brush Man (1948) und Excuse My Dust (1951). Diese Rollen machten ihn sichtbar. Sie haben ihn nicht so zu einem bekannten Namen gemacht, wie es das Fernsehen tun würde.
Diese Änderung erfolgte 1951. NBC startete The Red Skelton Show. Es war ein Varieté-Programm, das seine Vielseitigkeit unter Beweis stellen sollte. Dann hat NBC es abgesagt.
Zwei Jahre später nahm CBS es auf. Hier hat Skelton sein wahres Zuhause gefunden. Die Show lief bis 1970. Die letzte Staffel kehrte zurück zu NBC. Diese Langlebigkeit kam nicht von ungefähr. Skelton verstand das Medium. Er nutzte Pantomime, um mit Zuschauern in Kontakt zu treten, die andere Sprachen sprachen oder zu jung für Dialoge waren.
„Skeltons Stil verband gekonnt umfassenden Humor mit emotionaler Komplexität.“
Er wurde 1988 in die Hall of Fame der Television Academy aufgenommen. Diese Anerkennung war nicht nur ein Hit. Es war eine Karriere, die eine Ära der Unterhaltung prägte.
Wenn Menschen heute nach klassischen Charakteren von Red Skelton suchen, suchen sie oft nach Junior oder Clem. Diese Figuren repräsentieren einen bestimmten Typus von Amerikanern
