Lidské stárnutí není postupný pokles, ale řada změn. Nový výzkum potvrzuje, že rychlost stárnutí našeho těla se nejen zvyšuje v průběhu času, ale zrychluje se prudce kolem 50. roku věku, což má významné důsledky pro dlouhodobé zdraví.
Bod zlomu ve stárnutí
Vědci z Čínské akademie věd analyzovali změny proteinů v lidské tkáni v širokém rozmezí věků a identifikovali jasný inflexní bod kolem 50. roku věku. Po tomto milníku se trajektorie stárnutí prohloubí, zejména v kritických orgánech, jako je kardiovaskulární systém. Cévy jsou mezi prvními, které vykazují významný pokles, což je zvláště znepokojivé vzhledem k prevalenci srdečních chorob u starších dospělých.
Není to jen o pocitu staršího; mluvíme o měřitelných fyziologických změnách. Studie použila “proteomické hodiny stárnutí” – sledování posunů v hladinách bílkovin – k určení, jak orgány stárnou, a zjistila, že míra poklesu se výrazně zvyšuje po dosažení věku 50 let.
Jak byla studie provedena
Výzkumný tým studoval vzorky tkání od 76 dárců orgánů (ve věku 14 až 68 let), kteří zemřeli při nehodách. Odebrali 516 vzorků ze 13 různých tkání, pokrývajících sedm hlavních tělesných systémů: kardiovaskulární, trávicí, imunitní, endokrinní, respirační, kožní (kůže) a muskuloskeletální.
Katalogizací hladin proteinů a jejich porovnáním s databázemi onemocnění zjistili, že exprese 48 proteinů spojených s onemocněním se zvyšuje s věkem. Mezi nejpozoruhodnější patřily kardiovaskulární onemocnění, tkáňová fibróza, ztučnění jater a nádory jater. Nejvýraznější změny nastaly mezi 45. a 55. rokem, zejména v aortě (největší tepna těla).
Experimentální potvrzení u myší
Aby vědci potvrdili svá zjištění, izolovali protein spojený se stárnutím z myších aort a vstříkli jej do mladých myší. Ošetřené myši vykazovaly sníženou fyzickou výkonnost, oslabenou sílu úchopu, sníženou vytrvalost a zhoršenou koordinaci – všechny znaky zrychleného vaskulárního stárnutí. To ukazuje na přímou souvislost mezi změnami proteinů a fyziologickým zhoršením.
Stárnutí probíhá ve fázích, ne pouze v jednom zhoršení
Tato studie staví na předchozích studiích, které identifikovaly časné vrcholy stárnutí kolem 44. a 60. roku věku. První vrchol (kolem 44. roku) byl spojen se změnami v metabolismu lipidů, kofeinu a alkoholu, stejně jako s kardiovaskulárními a svalovými dysfunkcemi. Druhý (asi 60 let) ovlivnil metabolismus sacharidů, imunitní regulaci a funkci ledvin.
Tato zjištění potvrzují, že stárnutí není jeden stálý proces, ale řada zrychlení ovlivňujících různé systémy v různých časech. Pochopení těchto fází je rozhodující pro rozvoj cílených intervencí.
Důsledky pro zdraví a dlouhověkost
Cílem vědců je vytvořit komplexní „proteomický atlas“ lidského stárnutí, který by mapoval, jak nerovnováha bílkovin vede ke zhoršování orgánů. Jejich cílem je vyvinout lékařské zásahy, které zpomalí nebo zvrátijí tyto změny, a nakonec zlepší zdraví starších dospělých.
“Náš výzkum si klade za cíl vytvořit komplexní, vícetkáňový proteomický atlas pokrývající 50 let celého procesu stárnutí člověka… Tyto poznatky mohou pomoci vyvinout cílené intervence v oblasti stárnutí a nemocí souvisejících s věkem.”
Tato studie zdůrazňuje, že ačkoli lidé žijí déle než mnoho jiných savců, tato dlouhověkost přichází s nevyhnutelným fyziologickým poklesem. Vědci doufají, že identifikací přesných mechanismů stárnutí zmírní jeho účinky a prodlouží zdravý život.
