Пітер Х. Дусберг, молекулярний біолог, відомий своїми ранніми досягненнями в дослідженні раку, але пізніше відомий своїм суперечливим запереченням ВІЛ як причини СНІДу, помер у віці 89 років. За словами його дружини Сігрід Дусберг, його смерть 13 січня в Лафайєтті, штат Каліфорнія, стала результатом ниркової недостатності.
Піонерська робота в галузі раку
Рання кар’єра Дюсберга була відзначена значними проривами. Наприкінці 1960-х років, коли механізми розвитку раку були мало зрозумілі, він вивчав вірус саркоми Rhus у курей. Його дослідження 1970 року виявили ген Src у вірусі як тригер злоякісних пухлин.
Це відкриття було ключовим: воно ознаменувало першу ідентифікацію онкогену – гена, який може викликати рак. Його робота в Каліфорнійському університеті Берклі заклала основу для наступних досліджень, які показали, що подібні гени, які називаються протоонкогенами, існують у нормальних клітинах багатьох видів, включаючи людей. Розуміння того, що ці протоонкогени можуть мутувати в версії, що утворюють рак, стало фундаментальним для сучасної терапії раку.
Визнання та пізніші суперечки
На початку своєї кар’єри Дюсберг отримав наукове визнання, включаючи нагороду «Науковець року» в 1971 році та обрання до Національної академії наук у 1986 році. Однак він зосередився на дослідженнях онкогенів. Натомість він став палким прихильником теорії про те, що рак є результатом хромосомного пошкодження, а не вірусної інфекції.
Однак Дюсберг найбільш відомий своїм десятиліттям запереченням наукового консенсусу про те, що ВІЛ викликає СНІД. Незважаючи на переконливі докази, він стверджував, що СНІД викликаний такими факторами, як вживання наркотиків і недоїдання, а не ВІЛ-інфекцією. Його позиція викликала різку критику з боку наукової спільноти, яка звинуватила його в поширенні небезпечної дезінформації, яка підриває зусилля в галузі охорони здоров’я.
Спадщина дебатів
Дюсберг продовжив свої дослідження в Берклі, а потім в Гейдельберзькому університеті в Німеччині, де він обіймав посаду з 1997 року. Його теорії залишалися поза межами мейнстріму, але його наполегливість забезпечила продовження дебатів про причини ВІЛ/СНІДу.
Наукове співтовариство категорично відкидає його погляди як псевдонауку, і консенсус залишається твердим: ВІЛ є основною причиною СНІДу. Смерть Дюсберга залишила після себе спадщину наукових досягнень, переплетених із триваючими суперечками.
