Неандертальці були не тільки вмілими мисливцями і зброярі, але й мали дивовижний рівень медичних знань. Нове дослідження підтверджує, що ці вимерлі гомініди, ймовірно, використовували березовий дьоготь — липку речовину, одержувану з кори дерев, як антисептик для лікування ран. Ці дані зміцнюють докази того, що неандертальці активно шукали лікарські рослини та матеріали для боротьби з інфекціями та лікування травм.
Несподівані властивості Березового Дігтя
Березовий дьоготь давно відомий як клей, що особливо використовувався для прикріплення кам’яних знарядь до дерев’яних рукояток. Однак сучасні експерименти показують, що ця речовина також має потужні антибіотичні властивості незалежно від способу її виробництва. Дослідники Оксфордського університету протестували різні методи виготовлення березового дьогтю, імітуючи техніки, які могли використовувати неандертальці.
Команда зібрала березову кору і використовувала три методи: багаття з піднятою конструкцією, простий метод конденсації під каменем і сучасний Mi’kmaq-ський спосіб нагріву в герметичній бляшанці. **Всі зразки, крім одного, виявилися ефективними проти Staphylococcus aureus, поширеної бактерії, що викликає шкірні інфекції. Найбільш потужний дьоготь був отриманий з сріблястої берези з використанням методу багаття з піднятою конструкцією.
Знання Корінних Народів Підтверджують Стародавню Практику
Це не просто спекуляція. Корінні громади, такі як Мікмак зі східної Канади, історично використовували березовий дьоготь — відомий як maskwiomi — як антибіотик широкого спектру дії протягом століть. Ці традиційні знання відповідають результатам експериментів, що дає змогу припустити, що неандертальці могли незалежно відкрити аналогічне лікарське застосування.
Чому Це Важливо: Більше, Чим Просто Клей
Це відкриття кидає виклик вузькому погляду на неандертальців як примітивних виживачів. Хоча використання як клею очевидно, зводити березовий дьоготь лише до цієї функції означає ігнорувати його ширший потенціал. Як зазначає дослідник Тьяарк Зімссен, «зведення сфери застосування до єдиної речі… може бути вельми вводить в оману». Неандертальці, ймовірно, розуміли та використовували багатогранні переваги навколишнього середовища, включаючи її лікарські властивості.
Застереження та Майбутні дослідження
Деякі дослідники, такі як Карен Харді з Університету Глазго, сумніваються, чи виробляли неандертальці березовий дьоготь спеціально для його лікарського значення. Отримання його – складний процес, і інші легкодоступні рослини мають природні лікарські властивості без необхідності такої широкої підготовки.
Проте попередні знахідки підтримують ідею самолікування неандертальцями. У однієї людини із зубним абсцесом, мабуть, був відвар із рослин із знеболюючим та протизапальним ефектами, у той час як є докази того, що вони також їли деревій та ромашку — рослини без поживної цінності, але з відомими лікарськими властивостями.
На закінчення дослідження зміцнює уявлення про те, що неандертальці не просто реагували на хворобу, а активно шукали кошти. Їх використання березового дьогтю як потенційного антибіотика підкреслює складне розуміння природних ресурсів та рівень медичної винахідливості, раніше недооцінений.
