NASA переглянула свою програму Artemis, відклавши місію Artemis 3 – спочатку заплановану для висадки астронавтів на Місяць з використанням Starship компанії SpaceX – до 2027 року і відкрив контракт на посадку для конкуренції між SpaceX і Blue Origin. Цей зсув відображає прагнення до резервування та більш швидкого прогресу в умовах зростаючої геополітичної конкуренції, особливо з боку Китаю, який має намір висадити астронавтів на Місяць до 2030 року.
Artemis 3: Зміна Стратегії
Оновлений план зберігає Artemis 3 на низькій навколоземній орбіті, зосереджуючись на демонстрації технологій, таких як зближення та стикування між пілотованим модулем Orion та комерційними посадковими апаратами від SpaceX та Blue Origin. Це рішення було за стурбованістю з приводу темпів розробки Starship, незважаючи на нещодавні успішні тестові польоти. Представники NASA висловили незадоволеність залежністю виключно від SpaceX, особливо оскільки модуль Blue Moon від Blue Origin стає життєздатною альтернативою.
Конкуренція та Резервування
Цей крок NASA обумовлений не лише швидкістю, а й прагненням уникнути надмірної залежності від одного підрядника. За словами Дона Платта, голови департаменту аерокосмічної інженерії Флоридського технологічного інституту, агентство, мабуть, має намір стимулювати конкуренцію між SpaceX та Blue Origin. Blue Origin підкреслила свою прихильність до місячної програми, нещодавно призупинивши суборбітальні туристичні польоти, щоб віддати пріоритет своїм можливостям пілотованих місячних місій.
Artemis 4 і Далі
Першу пілотовану висадку на Місяць у рамках переглянутої програми тепер заплановано на Artemis 4 у 2028 році, з потенційною другою висадкою на Artemis 5 того ж року. NASA також надає пріоритет збереженню конфігурації ракети Space Launch System (SLS), вибираючи поточний варіант “Block I” замість модернізації до більш просунутої версії “Block IB”, як планувалося раніше.
Велика Картина
Це стратегічне коригування підкреслює ширшу мету NASA щодо встановлення постійної присутності людини на Місяці протягом наступного десятиліття. Агентство зазнає тиску з метою прискорення свого графіка, не лише для підтримки лідерства США в космосі, а й для протидії агресивним місячним амбіціям Китаю. Як заявив адміністратор NASA Джаред Айзекман, “З огляду на зростаючу конкуренцію з боку нашого найбільшого геополітичного суперника ми повинні рухатися швидше, усувати затримки і досягати наших цілей”.
Переглянута програма Artemis демонструє прагматичний зсув у бік резервування та терміновості у новій космічній гонці. NASA більше не готова чекати, поки один постачальник виконає свої місячні цілі, воліючи використовувати конкуренцію як каталізатор для більш швидкого і надійного прогресу.
