Астрономи нарешті пояснили походження туманності Алмазне кільце, вражаючої структури в сузір’ї Лебедя, яка виглядає як сяюче кільце, прикрашене яскравим скупченням зірок. Однак блискучий «діамант» — лише візуальний збіг: окреме зоряне скупчення, розташоване в тому ж полі зору, але набагато ближче до Землі. Саме кільце є залишком космічної бульбашки, створеної масивною молодою зіркою.
Анатомія вибуху бульбашки
Протягом багатьох років незвичайна форма діамантового персня спантеличила вчених. Нові спостереження та 3D-комп’ютерне моделювання під керівництвом Саймона Даннауера з Кельнського університету показують, що структура є сплощеним уламком зоряної бульбашки. Ці бульбашки зазвичай утворюються, коли інтенсивне випромінювання та зоряний вітер від масивної зірки тиснуть на навколишній газ і пил.
На відміну від більшості сферичних бульбашок, Diamond Ring має унікальні характеристики: тонке, нахилене кільце газу, яке розширюється набагато повільніше, ніж типові структури. Ключ криється в середовищі, де утворилася зірка. Замість того, щоб розширюватися в густу сферичну хмару, вона виросла всередині тонкого шаруватого шару газу товщиною всього шість світлових років.
Чому це важливо: шаруваті хмари
Фізика цього незвичайного утворення критична. Коли бульбашка залишала шар, газ, виштовхнутий перпендикулярно до площини, швидко розсіювався в області меншої щільності. Залишився лише широкий, повільно рухомий обідок у більш щільній площині шару. Цей «вибух» залишив характерну плоску форму, яку ми бачимо сьогодні.
Відкриття кидає виклик стандартним моделям утворення зірок, які часто припускають сферичні газові хмари. Нові дані показують, що багатошарові середовища зустрічаються набагато частіше, ніж вважалося раніше, докорінно змінюючи наше розуміння того, як утворюються зірки в Чумацькому Шляху.
Star Baby
Попередні оцінки віку, засновані на припущенні сферичного розширення, вказували, що вік кільця становить мільйони років. Нове дослідження виправляє цю помилку, показуючи, що Діамантовий перстень лише від 400 000 до 500 000 років — космічний новонароджений. Бульбашка, ймовірно, повністю розширювалася лише протягом перших 100 000 років, перш ніж розсіятися, залишивши після себе тонкий дископодібний обідок.
«Такі процеси мають вирішальне значення для розуміння утворення зірок у нашому Чумацькому Шляху», — пояснює співавтор Роберт Саймон.
Туманність Діамантове кільце — це не блискуча коштовність, а бурхливий і динамічний процес: остання стадія розпаду зоряної бульбашки. Ця знахідка підкреслює важливість детальних спостережень і просунутого моделювання для розгадки таємниць утворення зірок.
