Наступаючий 2026 рік обіцяє стати переломним моментом у дослідженні космосу, коли очікуються значні успіхи на кількох фронтах. Від місії NASA Artemis II до місячних амбіцій Китаю та поточних випробувань SpaceX Starship, наступні дванадцять місяців, ймовірно, визначать присутність людства за межами Землі.
Артеміда II: Повернення на місячну орбіту
Місія NASA Artemis II запланована на початок лютого, відправляючи астронавтів на обліт Місяця вперше з 1972 року. Незважаючи на недавній медичний інцидент, через який екіпаж достроково повернувся з Міжнародної космічної станції, NASA запевняє, що цей інцидент не затримає Artemis II. Успіх місії надзвичайно важливий, оскільки він є критичним кроком до майбутніх висадок на Місяць з Артемісом III. Занепокоєння щодо безпеки теплового щита космічного корабля Orion були розглянуті в остаточному огляді нового адміністратора NASA Джареда Ісаакмана.
Міжнародний конкурс: Місячні амбіції Китаю
Поки США зосереджені на Артеміді, Китай швидко просуває власну місячну програму. Пекін планує розгорнути роботизовану місію на південному полюсі Місяця для пошуку водних ресурсів. Очікується, що місія Chang’e 7 розпочнеться цього року після успіху космічного корабля Tianwen 2, який уже передав зображення зі своєї подорожі таємничому астероїду, схожому на «квазімісяць».
SpaceX і розширення приватного сектора
SpaceX продовжує розширювати межі комерційних космічних польотів. Компанія готується до 12-го випробувального польоту своєї мегарокети Starship, оскільки вона прагне вдосконалити посадковий модуль для майбутніх місій Artemis. Тим часом інші приватні проекти, такі як Blue Moon Mark 1 від Blue Origin і Neutron від Rocket Lab, також просуваються вперед, ще більше диверсифікуючи космічну галузь.
Місії під загрозою та нові програми
Місія NASA з повернення зразків на Марс, ймовірно, буде скасована, незважаючи на попередні інвестиції. Скасування програми підкреслює проблеми довгострокових космічних ініціатив і бюджетні обмеження. Пілотована космічна програма Індії Gaganyaan також просувається вперед, а NASA працює над продовженням терміну служби космічного телескопа Swift за допомогою місії з розширення орбіти.
Додаткові розробки
Космічний літак Dream Chaser від Sierra Space завершив важливі передпольотні етапи, і навіть любителі моделей ракет тепер можуть придбати детальну масштабну копію ракети Falcon 9 від SpaceX за 149,99 доларів США зі знижкою на collectSPACE.com.
2026 рік стане переломним роком для дослідження космосу, оскільки державні установи та приватні компанії прискорюють свої програми. Поєднання запланованих місій, технологічного прогресу та міжнародної конкуренції створює умови для безпрецедентного прогресу в подорожі людства за межі Землі.
