Чотири астронавти, відібрані для «Артеміди-2», першої пілотованої місії NASA навколо Місяця за понад 50 років, прибули до Космічного центру Кеннеді (KSC) у Флориді. Команда – астронавти NASA Рід Уайзман, Віктор Гловер та Крістіна Кох, а також астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен – приземлилася на посадковому майданчику KSC 27 березня, що стало важливим кроком до нової ери місячних досліджень.
Повернення на місячну орбіту: Віха в освоєнні космосу
Ця місія перестав бути повторенням місячних посадок «Аполлона»; натомість «Артеміда-2» вперше перевірить системи життєзабезпечення космічного корабля «Оріон» із екіпажем на борту. Астронавти здійснять десятиденний обліт навколо Місяця, слідуючи траєкторією «вільного повернення», яка мінімізує використання двигунів після початкового виведення на місячну орбіту. Ця траєкторія забезпечує прямий шлях назад на Землю, спрощуючи профіль місії та одночасно збираючи необхідні дані.
Чому це важливо: «Артеміда-2» – це не просто обліт Місяця. Це найважливіший випробувальний стенд для майбутніх, більш амбітних місій, включаючи пілотовані місячні посадки, заплановані на Артеміду-3 (нині призначена на 2026 рік) і Артеміду-4 (2028 рік). Мета – стійка присутність людини на Місяці, при цьому NASA планує створення місячних баз, місяцеходів та вантажних модулів для створення постійного аванпосту до 2030-х років.
Труднощі та підготовка
Місія зіткнулася з логістичними труднощами, включаючи попереднє повернення ракети-носія Space Launch System (SLS) до будівлі збирання транспортних засобів (VAB) для технічного обслуговування. Екіпаж знаходиться на карантині з 20 березня, дотримуючись суворих протоколів для забезпечення готовності до місії.
Зараз вікно запуску продовжується до 6 квітня, а заправка SLS запланована на середу вранці. Зліт попередньо намічений на 1 квітня о 18:24 за східним часом (EDT) залежно від остаточних перевірок та погодних умов. NASA має резервні можливості запуску протягом тижня, а також нове вікно в кінці квітня, якщо це буде потрібно.
Велика картина: За межами «Артеміди-2»
Програма «Артеміда» є значним зрушенням у стратегії освоєння космосу. Замість разових досягнень NASA фокусується на ітеративному тестуванні та довгостроковому розвитку інфраструктури. Як прокоментував Айзекман, це «фаза тестування та експериментів», з акцентом на включення наукових корисних навантажень та вдосконалення технологій для стійких місячних операцій.
«Ми не намагаємося зробити все правильно з першого разу», – заявив Айзекман, наголошуючи на еволюційному підході програми.
Місія Артеміда-2 є ключовою віхою в цьому процесі, закладаючи основу для майбутнього, в якому люди повернуться на Місяць не тільки для відвідування, але і для постійного перебування.
