Новое исследование показывает, что избалованные зоопингвины стареют быстрее биологически, чем их дикие собратья, несмотря на то, что живут дольше в целом — открытие, которое, по мнению исследователей, предлагает удивительные параллели с образом жизни людей в развитых странах. Исследование, опубликованное недавно, подчеркивает, как чрезмерности и малоподвижность могут ускорить процесс старения, даже в отсутствие хищников и суровых условий окружающей среды.
Парадокс пингвинов: более быстрое старение, более долгая жизнь
Исследователи из Университета Хельсинки проанализировали образцы крови 64 императорских пингвинов, сравнив пингвинов из дикой природы (с острова Поссешн в Южном океане) с пингвинами из зоопарков (Зоопарк Цюриха и Лоро Парк). Используя «эпигенетические часы» — метод измерения метилирования ДНК — они обнаружили, что зоопингвины демонстрируют признаки ускоренного биологического старения. Например, 15-летний зоопингвин имеет биологический возраст 20-летнего дикого пингвина.
Это означает, что, хотя зоопингвины наслаждаются защитой от естественных опасностей и неограниченным количеством пищи, их малоподвижный образ жизни и диета со свободным кормлением нарушают их естественные биологические ритмы. Это нарушение может ускорить клеточное повреждение и старение на молекулярном уровне. Удивительный поворот заключается в том, что, несмотря на это более быстрое биологическое старение, зоопингвины все же живут дольше в целом, со средней продолжительностью жизни 21 год по сравнению с 13,5 годами у диких пингвинов.
Почему пингвины? Модель старения человека
Последствия исследования выходят за рамки биологии пингвинов. Исследователи выбрали пингвинов, потому что их основные социально-экономические условия существенно не изменились за столетия, что обеспечивает редкую контролируемую среду для изучения старения. Императорские пингвины живут долго (до 40 лет), что делает их идеальными объектами для наблюдения за влиянием факторов образа жизни.
Увеличение потребления пищи и снижение уровня физической активности у зоопингвинов имитируют аналогичный сдвиг в современном образе жизни человека. Исследование также сравнило закономерности старения пингвинов с данными о людях, в частности, используя курение в качестве известного фактора, ускоряющего старение, для проверки модели. Результаты показывают, что биологические механизмы, управляющие старением у пингвинов, удивительно похожи на механизмы у людей.
За пределами рыбы и упражнений: эпигенетика и образ жизни
Исследование углубляется в эпигенетику — область, изучающую, как окружающая среда и поведение влияют на экспрессию генов, не изменяя последовательности ДНК. Эпигенетические часы показали, что у зоопингвинов произошли изменения в генах, связанных с потреблением питательных веществ, ростом, гибелью клеток, здоровьем сердца и физической активностью. Эти изменения позволяют предположить, что недостаток сложности окружающей среды, психосоциальный стресс и изменение кишечной микрофлоры также могут способствовать ускоренному старению.
Исследователи сейчас тестируют, может ли увеличение физических упражнений и снижение потребления пищи обратить эти эффекты у пингвинов в неволе. Более четкий вывод ясен: осознанное питание и физическая активность, вероятно, жизненно важны для увеличения продолжительности жизни, не только для пингвинов, но и для людей.
В заключение: исследование пингвинов подчеркивает критическую связь между образом жизни и старением. Хотя современные удобства могут продлить общую продолжительность жизни, они могут ускорить биологический распад, если их не уравновешивать активностью и осознанным потреблением. Эти выводы служат суровым напоминанием о том, что даже в отсутствие естественных угроз малоподвижный, чрезмерный образ жизни может иметь свою цену.
