NASA отложила запуск миссии Artemis 2, ключевого этапа в возвращении человечества на Луну, до марта из-за проблем, возникших во время критического предстартового теста заправки. Миссия, предназначенная для отправки четырёх астронавтов в десятидневный облёт Луны, первоначально была запланирована на 8 февраля, но была перенесена, поскольку инженеры работают над устранением постоянных утечек водорода и других технических трудностей.
«Мокрая репетиция» выявила проблемы
Задержка связана с «мокрой репетицией» — полной практической отработкой процедур запуска, включая загрузку более 2,6 миллиона литров сверххолодного жидкого водорода и жидкого кислорода в ракету Space Launch System (SLS). Во время испытаний инженеры обнаружили утечки водорода в точке соединения, что напоминает проблемы, вызвавшие задержки миссии Artemis 1 без экипажа в 2022 году.
Эти утечки особенно вызывают опасения, потому что жидкий водород печально известен своей сложностью в удержании из-за чрезвычайно низкой температуры и малого размера молекул. Хотя команда временно устранила утечку, она возобновилась позже в обратном отсчёте, вынудив NASA остановить испытание за считанные минуты до конца.
Дополнительные проблемы осложняют сроки
Помимо утечек водорода, в ходе репетиции также были выявлены обрывы связи и неожиданные задержки, связанные с клапаном на пилотируемом модуле Orion. Экипаж Artemis 2, уже находящийся на карантине в Хьюстоне, будет освобождён и помещён на карантин повторно ближе к новой дате запуска.
NASA определила пять потенциальных окон запуска в марте (6-9 марта и 11 марта) и ещё одно в апреле (1, 3-6 и 30 апреля), если проблемы будут решены. Агентство проведёт пресс-конференцию во вторник, чтобы предоставить более подробную информацию.
Почему это важно
Повторяющиеся задержки подчёркивают присущую глубококосмическим миссиям сложность. Утечки водорода — известный риск в криогенных ракетных системах, но их повторение подчёркивает необходимость улучшения проектирования и контроля качества. Программа Artemis — это не просто достижение Луны; речь идёт о создании устойчивой инфраструктуры для долгосрочного лунного исследования и, в конечном итоге, миссий на Марс. Каждая неудача заставляет NASA пересматривать свои процессы и обеспечивать безопасность астронавтов.
Миссия Artemis 2 имеет решающее значение, поскольку является первым пилотируемым испытанием ракеты SLS и капсулы Orion. Неспособность решить эти проблемы может привести к дальнейшим задержкам, потенциально ставя под угрозу амбициозный лунный график NASA.
