Запрет на продажу влажных салфеток на пластиковой основе в Англии вступит в силу в 2027 году, что позволит решить проблему серьёзных засоров канализации и ущерба окружающей среде. Эта мера направлена на сокращение ежегодных расходов водоснабжающих компаний, которые оцениваются в 200 миллионов фунтов стерлингов, на очистку «жировых айсбергов» — затвердевших масс, состоящих из салфеток, жира и масла, забивающих канализационные системы.
Проблема: больше, чем просто пластик
Хотя запрет направлен против пластиковых салфеток, проблема выходит за рамки состава материала. Даже «биоразлагаемые» салфетки, которые можно смывать в унитаз, остаются проблемными. Эти салфетки, несмотря на рекламу, не распадаются достаточно быстро, чтобы избежать засоров. Исследования показывают, что некоторые из них не проходят тесты на разложение, что означает, что они всё ещё могут забивать канализацию.
Почему это важно
Огромное количество проданных влажных салфеток — 32 миллиарда в Великобритании в 2023 году, 12 миллиардов из которых содержат пластик — подчёркивает масштаб проблемы. Если сложить эти салфетки в линию, они покроют более 2200 футбольных полей. Сохранение непластиковых салфеток в канализации означает, что проблема не решается простым исключением пластика.
Лазейки и исключения
Запрет не является абсолютным. Британские компании по-прежнему могут производить и экспортировать пластиковые салфетки. Аптеки могут продавать их за прилавком или онлайн. Отели могут закупать их без ограничений. Медицинские работники добились исключения, ссылаясь на опасения, что непластиковые салфетки слишком сильно впитывают дезинфицирующие средства, что может повлиять на безопасность пациентов.
Реальность на очистных сооружениях
На очистных сооружениях Minworth, обслуживающих более двух миллионов человек, ежедневно фильтруют 10 тонн влажных салфеток. Здесь обрабатывают не только салфетки, но и другой мусор, включая мёртвых крыс и резиновых уточек. Медленное разложение даже биоразлагаемых салфеток означает, что они остаются в системе месяцами или годами, создавая долгосрочные риски.
Реакция отрасли и путаница
Water UK, отраслевая торговая ассоциация, выступает за полный запрет на производство и обязательную маркировку «Не смывать». Несмотря на это, некоторые производители продолжают рекламировать «смываемые» влажные туалетные салфетки, создавая путаницу у потребителей. Отменённая схема сертификации «Fine to Flush» заменена слоганом «Выбрось салфетку», что отражает эту продолжающуюся двусмысленность.
Суть
Запрет на влажные салфетки — это позитивный шаг, но для комплексного решения требуется запрет на производство, чёткая маркировка и обучение потребителей. Долгосрочное воздействие даже биоразлагаемых салфеток на водную жизнь остаётся под следствием. Пока же совет прост: в унитаз следует сливать только мочу, бумагу и кал.
