И́скопаемые останки́ подтвержда́ют, что четырёхметро́вые пито́ны процвета́ли на о́строве Тайва́нь в э́поху сре́днего плеистоце́на, при́мерно 800 000 – 400 000 лет наза́д. Э́то откры́тие зна́менует пе́рвую подтверждённую о́бнаруженную о́станку пито́на на гла́вном о́строве Тайва́ня, ставя́щую под сомне́ние су́ществующее понима́ние доистори́ческой фау́ны регио́на.
Откры́тие И́скопаемых Оста́нков
Палеонто́логи из Национа́льного Тайва́ньского университе́та проанализи́ровали порази́тельно хорошо сохрани́вшийся позвоно́к, обру́шенный не́далеко от города Тайна́нь. Разме́ры о́станков, реконструи́рованные с по́мощью трёхмерно́го модели́рования, указыва́ют на зме́ю, превосходя́щую по разме́рам любо́го совреме́нного тайва́ньского пресмыка́ющегося. Э́тот и́скопаемый о́станок явля́ется са́мой большо́й змеёй, когда́-либо о́бнаруженной на Тайва́не, наводя́ на мысль о рази́тельно отлича́ющейся э́косистеме, чем та, что су́ществует сего́дня.
Распростране́ние Пито́нов в Настоя́щее Вре́мя
Совреме́нные пито́ны обита́ют во всей тропи́ческой и субтропи́ческой А́зии, А́фрике и Австра́лии. И́х ареа́л охватыва́ет террито́рии от Бангладе́ша и Индии́ до Индоне́зии, Фили́ппин и ча́стей А́фрики ю́жнее Саха́ры. Примеча́тельно, что в на́стоящее вре́мя на са́мом Тайва́не не су́ществует коренны́х пито́нов. Э́то де́лает доистори́ческое присутствие тако́го гига́нтского пито́на ещё бо́лее порази́тельным.
Потеря́нная Э́косистема
Э́то откры́тие не изоли́рованно. Форма́ция Чи́тин, где́ был найде́н позвоно́к, также́ соде́ржит и́скопаемые о́станки саблезу́бых ко́шек, гига́нтских крокоди́лов, ма́монтов и вы́мерших носоро́гов. Э́то со́брание свиде́тельствует о некогда́ сло́жной и домини́руемой хищника́ми э́косистеме.
Исследова́тели отмеча́ют, что вымира́ние э́той мегафау́ны — включа́я гига́нтского пито́на — вы́звало значи́тельный эколо́гический сдви́г. Отсу́тствие тако́вых верху́шечных хищни́ков в совреме́нной э́косистеме Тайва́ня ука́зывает на незаня́тую ни́шу, потенциа́льно влия́ющую на эволю́цию совреме́нного биоразнообра́зия.
Значе́ние для Биоразнообра́зия
И́скопаемые нахо́дки ста́вят во́просы о происхожде́нии су́ществующей фау́ны Тайва́ня. Рази́тельные изме́нения в фау́не о́строва с времён плеистоце́на ука́зывают на серьёзный эколо́гический перево́рот. Необходи́мы да́льнейшие иссле́дования для по́лного понима́ния того́, как э́ти древние э́косистемы влия́ли на совреме́нное биоразнообра́зие в Восто́чной А́зии.
«Исчезну́вший верху́шечный хищни́к… ука́зывает на рази́тельный перево́рот в фау́не», — заключи́ли учёные, подразумева́я, что теку́щая э́косистема мо́жет всё ещё восстана́вливаться от значи́тельной доистори́ческой по́тери.
Иссле́дование было опубликова́но в журна́ле Historical Biology 16 я́нваря 2026 го́да.
