NASA готовится к выкатке своей массивной ракеты Space Launch System (SLS) на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди (KSC) завтра, 17 января, что знаменует собой критическую фазу для миссии Artemis 2. Эта миссия направлена на отправку четырёх астронавтов в облёт Луны — первую пилотируемую миссию на Луну с 1972 года. Выкатка, которая начнётся около 7 утра по восточному времени, включает в себя восьми- или десятичасовой путь на гусеничном транспортере Crawler-Transporter 2, преодолевая расстояние в 6,4 километра до стартового комплекса 39B.
Деликатный график
График миссии амбициозен: запланированная «влажная генеральная репетиция» (заправка и имитация обратного отсчёта) назначена на 2 февраля, а потенциальное окно запуска откроется 6 февраля. Это означает, что ракета должна безупречно пройти серию критических испытаний. Однако, учитывая прошлые проблемы с SLS во время миссии Artemis 1 — включая утечки водорода и сбои в инфраструктуре — успех далеко не гарантирован.
Почему это важно: Программа Artemis представляет собой значительные инвестиции в лунные исследования. Успех Artemis 2 имеет решающее значение не только для пилотируемых космических полётов, но и для проверки ракеты SLS и космического корабля Orion, закладывая основу для будущих пилотируемых посадок. Задержка может повлиять на общий график и стоимость программы.
Балансирование между несколькими миссиями
NASA одновременно готовится к миссии SpaceX Crew-12 на Международную космическую станцию (МКС). Ускоренный отбытие Crew-11 оставила МКС с минимальным экипажем, что делает запуск Crew-12 15 февраля приоритетным. Однако представители NASA утверждают, что координация обеих миссий не является спешкой, и безопасность остаётся главным приоритетом.
«Нецелесообразно для нас запускать обе эти миссии одновременно, но мы также должны убедиться, что обе они готовы к запуску», — заявил Джефф Радиган, ведущий руководитель полётов NASA для Artemis 2.
Экипаж и траектория
Экипаж Artemis 2 — Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох (NASA) и Джереми Хансен (Канадское космическое агентство) — отправится дальше от Земли, чем когда-либо прежде, тестируя системы жизнеобеспечения космического корабля Orion во время десятидневного лунного облёта. В отличие от миссий Apollo, Artemis 2 не совершит посадку на Луну. Вместо этого экипаж будет следовать по траектории «свободного возврата», используя гравитацию Луны, чтобы вернуться на Землю.
Следующий шаг: Artemis 3, запланированная на 2027 или 2028 год, направлена на выполнение первой пилотируемой посадки на Луну в рамках программы Artemis. Успех Artemis 2 имеет важное значение для обеспечения безопасности и надёжности систем, необходимых для этого исторического события.
Планы на случай непредвиденных обстоятельств
Если февральское окно запуска будет пропущено, NASA имеет резервные возможности в марте и апреле. Однако представители NASA подчёркивают, что они не будут двигаться дальше, пока все системы не будут проверены.
«Мы проделаем свою работу, чтобы быть готовыми к полёту», — сказал Джон Ханикут, председатель команды управления миссией Artemis 2, — «Я не скажу агентству, что я готов к полёту, пока я не думаю, что мы готовы к полёту».
В конечном счёте, готовность Artemis 2 к запуску будет зависеть от результатов влажной генеральной репетиции и последующих проверок на стартовой площадке. Агентство действует осторожно, отдавая приоритет целостности миссии над жёсткими сроками.
