Члены Палаты представителей от Демократической партии официально запросили проведение расследования возможных конфликтов интересов, связанных с высокопоставленным чиновником Министерства внутренних дел, Карен Бадд-Фален. В центре внимания находится сделка на 3,5 миллиона долларов между ее мужем и застройщиком предлагаемой литиевой шахты, в то время как она занимала ключевую должность в ведомстве.
Обвинения
Представители Джаред Хаффман и Максин Декстер обвинили госпожу Бадд-Фален в сокрытии важных финансовых данных от Конгресса. Документы показывают, что в ноябре 2019 года, будучи заместителем юрисконсульта, отвечающего за дикую природу в Министерстве внутренних дел, она встретилась с руководителями Lithium Nevada Corporation, которые добивались разрешения на строительство шахты Thacker Pass стоимостью 2,2 миллиарда долларов.
До этих встреч, в 2018 году, муж госпожи Бадд-Фален, Фрэнк Фален, продал водные права со своей ранчо в Неваде компании Lithium Nevada (дочерней компании Lithium Americas) за 3,5 миллиона долларов. Важно отметить, что большая часть этой суммы была обусловлена одобрением разрешения на шахту – решением, которое находилось в ведении Министерства внутренних дел, где работала госпожа Бадд-Фален.
Отсутствующие Раскрытия
Согласно сообщениям The New York Times и Public Domain, госпожа Бадд-Фален не раскрыла эту финансовую договоренность ни в одном из четырех федеральных этических отчетов, которые она подавала во время работы в Министерстве внутренних дел с 2018 по 2021 год. Она вернулась в ведомство в 2023 году в качестве заместителя помощника секретаря.
Почему Это Важно
Эта ситуация ставит под сомнение прозрачность и возможное неправомерное влияние в федеральных процессах выдачи разрешений. Литий является важнейшим компонентом для аккумуляторов электромобилей, а шахта Thacker Pass рассматривается как крупный внутренний источник. Скандал подчеркивает растущую критику финансовых связей между правительственными чиновниками и отраслями, стремящимися получить одобрение регулирующих органов.
Министерство внутренних дел пока не прокомментировало запросы на комментарии. Действующий генеральный инспектор, Карил Бжимьялкевич, получил официальное письмо от законодателей с требованием о проведении полного расследования.
Этот случай подчеркивает растущую необходимость строгого этического надзора в быстро расширяющемся секторе чистой энергетики, где правительственные решения могут иметь существенные финансовые последствия как для игроков отрасли, так и для заинтересованных сторон.
