Uma pequena tempestade geomagnética recente produziu uma impressionante exibição auroral sobre a Islândia e o leste do Canadá em 16 de fevereiro de 2026, conforme observado pelo satélite Suomi NPP. As imagens, capturadas pelo Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS), oferecem uma perspectiva aérea única do fenômeno.
O que causa a aurora boreal?
A aurora boreal, comumente conhecida como aurora boreal, ocorre quando partículas carregadas do Sol interagem com a magnetosfera da Terra. Essas partículas, transportadas pelo vento solar ou por ejeções de massa coronal (CMEs), afunilam em direção aos pólos ao longo das linhas do campo magnético da Terra. A colisão com gases atmosféricos libera energia na forma de luz, criando vibrantes exibições aurorais.
A tempestade geomagnética que desencadeou este evento foi classificada como G1 – o nível mais fraco numa escala de cinco, sendo G5 o mais severo. Apesar de serem menores, as condições eram favoráveis o suficiente para produzir auroras visíveis em altas latitudes.
Como se formam as cores Aurorais?
As cores da aurora boreal dependem da altitude e do tipo de gases atmosféricos que colidem com as partículas solares que chegam:
- Verde: A cor mais comum, produzida por moléculas de oxigênio a 60 a 90 milhas (100 a 300 quilômetros) de altitude.
- Vermelho: Ocorre quando as partículas colidem com o oxigênio em altitudes mais elevadas (180 a 250 milhas ou 300 a 400 km).
- Azul e Roxo: Menos frequentes, normalmente vistos durante tempestades mais fortes, resultantes de colisões de nitrogênio em altitudes mais baixas (cerca de 60 milhas ou 100 km).
Embora as imagens de satélite sejam em escala de cinza, os observadores terrestres provavelmente viram cortinas verdes, magenta e vermelhas ondulando no céu.
Onde as Auroras foram vistas?
O satélite capturou duas imagens:
- Às 23h45. EST (0445 GMT), auroras brilhantes se estendiam da Groenlândia à Islândia.
- Por volta de 1h30 EST (06h30 GMT), as luzes eram visíveis sobre as províncias canadenses de Quebec, Terra Nova e Labrador, com as luzes da cidade de Montreal visíveis abaixo.
Este evento destaca como a observação espacial complementa a visualização dos fenómenos geomagnéticos ao nível do solo, proporcionando uma compreensão mais ampla da ligação Sol-Terra.
A capacidade de monitorar e visualizar esses eventos a partir do espaço é crucial para prever o clima espacial, o que pode afetar as operações dos satélites, as redes elétricas e os sistemas de comunicação.
