Esta noite, 11 de novembro, a lua paira no céu como um crescente desbotado, um farol na fase minguante de seu ciclo lunar. Embora ainda não estejamos no Terceiro Quarto Minguante – onde metade da lua será banhada pelo luar no nosso lado esquerdo – a parte iluminada cada vez menor ainda é substancial o suficiente para oferecer algumas vistas fascinantes, mesmo através de observação casual.
Que fase é essa?
Esta noite, especificamente, a lua está minguante. A Observação Diária da Lua da NASA calcula que cerca de 57% de sua superfície reflete a luz solar de volta para nós. Isso significa que você não verá um disco totalmente iluminado como durante a fase da Lua Cheia, mas sim uma forma interessante com detalhes sutis ainda visíveis.
Uma noite para observar as estrelas:
Mesmo sem a ajuda de binóculos ou telescópio, olhos atentos podem detectar características proeminentes em nosso vizinho celestial esta noite. O Planalto de Aristarco, Mare Imbrium (uma planície grande e escura) e a Cratera Tycho – um local de impacto dramático com raios brilhantes que se estendem para fora – oferecem alvos interessantes.
Astrônomos interessados podem elevar ainda mais sua visão:
- Binóculos: Coloque em foco a Cratera Alphonsus, a Cratera Gassendi e a Cratera Clavius – cada uma exibindo sua morfologia única do nosso ponto de vista na Terra.
- Telescópio: Você pode até vislumbrar os locais precisos de pouso das missões Apollo 14, 15 e 16 – vestígios tangíveis da jornada histórica da humanidade até a Lua.
Olhando para o Futuro: O Ciclo Lunar Continua
A próxima lua cheia, uma visão verdadeiramente esclarecedora, enfeitará nossos céus no dia 4 de dezembro. Mas, por enquanto, a fase Minguante Gibosa desta noite oferece seu próprio tipo de beleza celestial, convidando-nos a observar as mudanças sutis que marcam a jornada regular da Lua através de suas fases.
Compreender estas fases é fundamental para apreciar a dança entre o nosso planeta e o seu satélite natural. A lua completa uma órbita completa ao redor da Terra aproximadamente a cada 29,5 dias, revelando diferentes quantidades de seu lado iluminado pelo sol, visto da nossa perspectiva. Esse fluxo e refluxo consistente de iluminação cria o que chamamos de ciclo lunar.
As oito fases: uma valsa cósmica
- Lua Nova: Invisível para nós porque a Lua fica diretamente entre a Terra e o Sol, com seu lado não iluminado voltado para nós.
- Crescente Crescente: O primeiro raio de luz aparece no lado direito (se você estiver no Hemisfério Norte).
- Primeiro quarto crescente: Meia lua está iluminada, lembrando um clássico formato de semicírculo.
- ** Gibosa Crescente: ** Mais da metade da lua brilha, mas ainda não está totalmente iluminada.
- Lua Cheia: Toda a face da lua brilha intensamente.
- Minguante Giboso: A iluminação começa a diminuir no lado direito (Hemisfério Norte).
- Terceiro Quarto (ou Último Quarto): Outra meia-lua, mas agora o lado esquerdo está iluminado.
- Crescente Minguante: Uma fina faixa de luz permanece antes que a lua desapareça mais uma vez na escuridão, pronta para iniciar seu ciclo novamente.
