O Rocket Lab lançou com sucesso o satélite NEONSAT-1A para o KAIST da Coreia do Sul, um componente chave nas crescentes capacidades de observação da Terra do país. O lançamento, que ocorreu nas instalações do Rocket Lab na Nova Zelândia em 29 de janeiro (horário dos EUA), marca um passo significativo nas iniciativas de preparação para desastres da Coreia e representa a 81ª missão geral do Rocket Lab.
Histórico de lançamento e desafios
A implantação segue-se a uma série de atrasos, incluindo um aborto de último segundo em 15 de dezembro e um adiamento anterior da meta inicial de 10 de dezembro. Estes desafios sublinham as complexidades dos lançamentos espaciais, mesmo para operadores privados estabelecidos como a Rocket Lab. O satélite foi lançado às 20h21 EST (01h21 GMT), após a conclusão das verificações finais.
NEONSAT-1A: Objetivo e Capacidades
O NEONSAT-1A é um satélite avançado de observação da Terra projetado para fornecer imagens de alta resolução para monitoramento de desastres quase em tempo real na península coreana. O satélite está equipado com uma câmera óptica avançada e faz parte de um programa de constelação maior liderado pelo Centro de Pesquisa de Tecnologia de Satélite (SaTReC) do KAIST. Esta missão é um esforço colaborativo que envolve instituições académicas, industriais e de investigação em toda a Coreia, com financiamento do Ministério da Ciência e TIC.
Construindo a infraestrutura espacial da Coreia
Este lançamento representa um investimento estratégico do governo coreano na sua infra-estrutura espacial. NEONSAT-1A junta-se ao NEONSAT-1, lançado em abril de 2024, como o segundo satélite do programa. A constelação visa melhorar a capacidade do país de responder eficazmente a desastres naturais, fornecendo dados críticos para a gestão de emergências.
Desempenho do Rocket Lab
A implantação bem-sucedida do NEONSAT-1A pela Rocket Lab em uma órbita de 336 milhas (540 quilômetros) destaca a confiabilidade da empresa como fornecedora de lançamento comercial. Esta missão foi a segunda do Rocket Lab em 2026, após um recorde de 21 lançamentos em 2025. A “fase inicial” implantou o satélite aproximadamente 54 minutos após a decolagem.
O programa NEONSAT permitirá uma resposta a desastres mais oportuna e precisa, reduzindo o impacto de eventos climáticos severos e outras emergências em toda a Península Coreana.
