Rosnące koszty opieki zdrowotnej wpędzają miliony Amerykanów w trudności, zmuszając ich do poświęcenia podstawowych potrzeb lub zaciągnięcia pożyczek, aby uzyskać dostęp do potrzebnej im opieki. Niedawne badanie wykazało, że około 82 miliony ludzi, czyli około jedna trzecia populacji USA, już dokonuje znacznych cięć w wydatkach, aby pozwolić sobie na opiekę zdrowotną.
Obciążenie finansowe i osobiste poświęcenie
Badanie przeprowadzone przez West Health i Gallup wykazało, że 15% Amerykanów musiało w zeszłym roku pożyczyć pieniądze, aby opłacić rachunki medyczne, a kolejne 11% całkowicie zrezygnowało z posiłków. Szczególnie dotkliwa jest sytuacja osób nieposiadających ubezpieczenia zdrowotnego, które zgłaszają jeszcze bardziej drastyczne ofiary.
Nie są to odosobnione przypadki. Prawie 30% respondentów przełożyło wakacje, a ponad jedna czwarta (26%) odłożyła niezbędne zabiegi lub operacje ze względu na koszty. Dane sugerują również, że długoterminowe decyzje życiowe są odkładane, a niektórzy Amerykanie odkładają posiadanie dzieci lub przechodzą na emeryturę ze względu na obciążenia finansowe związane z opieką zdrowotną.
Pogłębiający się kryzys
Trend ten nie jest nowy, ale nabiera tempa. Podobne badanie przeprowadzone pod koniec 2024 r. wykazało rosnące obawy Amerykanów co do tego, czy stać ich na opiekę zdrowotną, gdy zajdzie taka potrzeba. W tym czasie 11% stwierdziło, że nie jest w stanie zapłacić za potrzebne leki lub leczenie, co stanowi najwyższy poziom od czterech lat.
Prezes West Health Policy Center Tim Lush zauważa, że sytuacja „pogarsza się” i już „codziennie wpływa na decyzje ludzi”. Uwydatnia to rzeczywisty wpływ rosnących kosztów na życie ludzi i rodziny.
Kontekst i implikacje
Badanie przeprowadzono od czerwca do sierpnia 2025 r., zatem liczby te odzwierciedlają najnowsze trudności ekonomiczne, z jakimi borykają się amerykańskie rodziny. Rosnące koszty opieki zdrowotnej wynikają ze złożonej interakcji czynników: ceny leków, nieefektywność administracyjna, praktyki firm ubezpieczeniowych i ograniczona przejrzystość cen.
Rosnąca liczba Amerykanów zmuszonych do wyboru między opieką zdrowotną a podstawowymi potrzebami uwydatnia systemową porażkę w dostępie do niedrogiej opieki. Ta tendencja prawdopodobnie się pogorszy, jeśli nie zostaną wprowadzone znaczące zmiany w polityce mające na celu wyeliminowanie pierwotnych przyczyn rosnących kosztów.
Wyniki podkreślają pilną potrzebę kompleksowej reformy opieki zdrowotnej, w której priorytetem będzie dostęp i przystępność cenowa dla wszystkich Amerykanów. Jeżeli te warunki będą się utrzymywać, obciążenia finansowe poszczególnych osób tylko wzrosną, co może prowadzić do dalszych opóźnień w opiece i pogorszenia wyników zdrowotnych.
