Doktor Joel Habener, endokrynolog, którego przełomowe odkrycie fragmentu białka GLP-1 utorowało drogę rewolucyjnym lekom na odchudzanie i cukrzycę, takim jak Ozempic i Wegovy, zmarł 28 grudnia w Newton w stanie Massachusetts w wieku 88 lat. Jego brat Stephen Habener potwierdził, że przyczyną śmierci był zawał serca.
Losowe odkrycie
Przez dziesięciolecia firmy farmaceutyczne w dużej mierze rezygnowały ze znalezienia skutecznych metod leczenia otyłości, postrzegając je jako zadanie nie do pokonania. Jednakże przypadkowe odkrycie GLP-1 przez dr Habenera w 1987 radykalnie zmieniło tę sytuację. Jak opisał w wywiadzie z 2023 r., był to rzadki „moment eureki” w nauce.
Ten moment zapoczątkował nową erę w medycynie, ponieważ ostatnio nastąpił gwałtowny wzrost popularności leków na bazie GLP-1. Stanowią one obecnie pierwsze sprawdzone, bezpieczne i skuteczne rozwiązanie dla prawie 42% dorosłych Amerykanów cierpiących na otyłość.
Poza utratą wagi: wieloaspektowy wpływ
Konsekwencje pracy doktora Habenera wykraczają daleko poza kontrolę wagi. Leki te okazały się skuteczne w leczeniu cukrzycy typu 2, stłuszczenia wątroby, bezdechu sennego, niewydolności nerek, a nawet łagodzeniu powikłań chorób serca. Trwające badania mają na celu zbadanie ich potencjalnego zastosowania w szerszym zakresie schorzeń, co powoduje intensywną konkurencję między gigantami farmaceutycznymi, takimi jak Novo Nordisk i Eli Lilly, w zakresie udoskonalania i ulepszania tych metod leczenia.
Szybkie wprowadzenie tych leków stanowi punkt zwrotny. Otyłość od dawna uważana jest za problem nieuleczalny, a obecne rozwiązania jako pierwsze naprawdę go rozwiązują. Postęp ten podkreśla siłę badań podstawowych w dostarczaniu rzeczywistych rozwiązań, nawet jeśli początkowa ścieżka wydaje się beznadziejna.
Praca dr Habenera nie tylko stworzyła nowe leki, ale także na nowo zdefiniowała leczenie chorób metabolicznych i poprawiła zdrowie publiczne. Jego dziedzictwo będzie nadal kształtować przyszłość medycyny w nadchodzących latach.
