Według nowych badań przeprowadzonych w Norwegii, powszechne wyszczepienie przeciwko wirusowi HPV mogłoby znacznie zmniejszyć liczbę badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy. Badanie sugeruje, że kobiety zaszczepione w wieku od 12 do 24 lat mogą wymagać badań przesiewowych jedynie co 15–25 lat, podczas gdy kobiety zaszczepione później (w wieku 25–30 lat) mogą wymagać badań przesiewowych jedynie co dziesięć lat. Stanowi to znaczącą zmianę w sposobie zapobiegania rakowi szyjki macicy w krajach, w których szczepienia są niemal powszechne.
Model norweski: połączenie szczepień i badań przesiewowych
Naukowcy wykorzystali modelowanie matematyczne, aby określić optymalne harmonogramy badań przesiewowych w oparciu o wysoki poziom zaszczepienia przeciwko wirusowi HPV (ponad 90% w Norwegii od 2021 r.) i spójny program badań przesiewowych. W Norwegii co pięć lat przeprowadza się badanie HPV, które jest skuteczniejsze niż tradycyjne wymazy cytologiczne w wykrywaniu komórek przedrakowych. Ich strategia okazała się tak skuteczna, że prognozy przewidują wyeliminowanie raka szyjki macicy do 2039 roku.
Szczepionka przeciwko HPV jest narzędziem przeciwnowotworowym, które zostało udowodnione, że jest bezpieczne i skuteczne. Podawany we wczesnym okresie życia zapewnia długoterminową ochronę, ograniczając potrzebę częstych badań.
Dlaczego to ma znaczenie: ryzyko HPV i raka
Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) jest częstą infekcją przenoszoną drogą płciową. Większość infekcji ustępuje samoistnie, ale oporne szczepy wysokiego ryzyka mogą prowadzić do raka szyjki macicy, gardła, prącia i odbytnicy. Szczepienia zapobiegają zakażeniom, a badania przesiewowe pozwalają wykryć istniejące przypadki. Główny wniosek jest taki, że wysoki poziom zaszczepienia zmienia profil ryzyka, sprawiając, że wskazane są rzadsze badania przesiewowe.
Kontekst amerykański: luki w szczepieniach i spadająca liczba badań przesiewowych
Stany Zjednoczone pozostają w tyle za Norwegią pod względem zasięgu szczepień przeciwko HPV (około 57% wśród osób w wieku 13–15 lat w 2023 r.). Problemem jest również spójność badań przesiewowych – w 2023 r. około jedna czwarta kobiet w wieku 21–65 lat spóźniła się na badania przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy, a wskaźniki nadal wracają po pogorszeniu się koniunktury spowodowanej pandemią.
„Warunki w Norwegii… różnią się od sytuacji, w jakiej znajdujemy się w Stanach Zjednoczonych” – wyjaśnia Kimberly Levinson z onkologii ginekologicznej na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa.
Oznacza to, że choć model norweski jest obiecujący, nie można go bezpośrednio przenieść. Stany Zjednoczone powinny priorytetowo potraktować zwiększenie zasięgu szczepień i poprawę przestrzegania zasad badań przesiewowych przed zmniejszeniem częstotliwości badań przesiewowych.
Wniosek
Badanie podkreśla potencjał uproszczonej profilaktyki raka szyjki macicy w populacjach dobrze zaszczepionych. Jednakże zarówno szczepienia, jak i konsekwentne badania przesiewowe pozostają krytyczne w krajach takich jak Stany Zjednoczone, gdzie zakres szczepień jest niekompletny, a wskaźniki badań przesiewowych spadają. Promowanie obu strategii jest konieczne dla maksymalnej ochrony.
