W te Święta Bożego Narodzenia w Wielkiej Brytanii można spodziewać się przelotnego dotknięcia zimy, chociaż nie oczekuje się powszechnych opadów śniegu. Met Office twierdzi, że nadchodzą obszary wysokiego ciśnienia, co oznacza suchą pogodę na większości obszarów i jedynie niewielkie ryzyko lokalnych opadów. Chociaż nie ma prognoz na wyjątkowo zimną pogodę, temperatura spadnie do 7°C w ciągu dnia i nawet do -3°C lub -4°C w nocy, co może dobrze odpowiadać Mikołajowi.
Oczekiwane ograniczone opady śniegu
Według meteorologa Met Office, Marco Petagny, największe ryzyko krótkotrwałego „zimowego śniegu” występuje na południowym wybrzeżu Anglii, zwłaszcza w Devon i Kornwalii. Jednak nawet jeden płatek śniegu jest uważany za „białe Boże Narodzenie” pod względem meteorologicznym.
Historycznie rzecz biorąc, w Wielkiej Brytanii śnieg padał w Boże Narodzenie przez 54 z ostatnich 66 lat. Królewskie Towarzystwo Meteorologiczne (RMetS) zauważa, że od 2020 r., z wyjątkiem 2024 r., technicznie rzecz biorąc, Boże Narodzenie jest białe, chociaż w ostatnich latach śnieg nie utrzymywał się długo. Ostatni raz rozległa pokrywa śnieżna była szeroko rozpowszechniona w 2010 r., kiedy 83% stacji pogodowych zarejestrowało śnieg na ziemi.
Dlaczego śnieg staje się rzadkością
Malejąca częstotliwość śnieżnych Świąt Bożego Narodzenia odzwierciedla ogólne trendy klimatyczne. W ostatnich dziesięcioleciach w Wielkiej Brytanii występowały cieplejsze grudnie, co zmniejszyło ogólne ryzyko opadów śniegu. Nie oznacza to, że mrozy nie są już możliwe ze względu na naturalną zmienność, ale szanse na wielkie świętowanie śniegu maleją.
Historycznie zimy były bardziej dotkliwe. „Mała epoka lodowcowa” (od XVI do XIX w.) przyniosła trwałe i surowe zimy, co znalazło odzwierciedlenie w literaturze, takiej jak śnieżne sceny bożonarodzeniowe Charlesa Dickensa. Do roku 1752, kiedy Wielka Brytania przeszła na kalendarz gregoriański, Boże Narodzenie przypadało później w zimie, zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia chłodniejszych warunków.
Ostatni trend jest wyraźny: obfite opady śniegu podczas świąt Bożego Narodzenia stają się raczej wyjątkiem niż regułą. Dane Met Office pokazują, że większość opadów śniegu w Wielkiej Brytanii przypada na okres od stycznia do marca, więc ci, którzy liczą na śnieżne wakacje, powinni poczekać do nowego roku.
Jak napisała Sarah Coleridge: „Styczeń przynosi śnieg, który ogrzewa nasze stopy i palce u nóg”. Te Święta najprawdopodobniej jednak odbędą się bez śnieżek i będą upłynąć w atmosferze ciepłych nastrojów.
