Een enkele sessie van 30 minuten met matige lichaamsbeweging kan aantoonbaar de stemming onmiddellijk verbeteren, en nieuw onderzoek laat precies zien hoe. Wetenschappers hebben een hormoon genaamd adiponectine aangewezen als de belangrijkste factor, wat verklaart waarom fysieke activiteit snelle verlichting kan bieden van depressieve symptomen.
Het biologische mechanisme: hoe lichaamsbeweging uw hersenen beïnvloedt
Het onderzoek, uitgevoerd op zowel muizen als mensen, toont aan dat lichaamsbeweging de afgifte van adiponectine teweegbrengt, dat vervolgens naar de hersenen reist en neuronen in de mediale prefrontale cortex activeert – een gebied dat essentieel is voor emotionele regulatie. Deze activering leidt tot een onmiddellijke stemmingsverbetering die minimaal 24 uur kan aanhouden.
Onderzoekers bevestigden dit door verbeterde scores te observeren op stemmingsonderzoeken bij menselijke deelnemers na een loopbandsessie. Muizen die werden blootgesteld aan chronische stress (een model voor depressie) vertoonden ook gedragsverbeteringen, waaronder meer verzorging, verkenning en mobiliteit, na inspanning.
De rol van adiponectine en neuronale activiteit
Verder onderzoek naar de hersenen van getrainde muizen bracht hogere niveaus van adiponectine in de mediale prefrontale cortex aan het licht. Dit hormoon bindt zich aan AdipoR1-receptoren op specifieke neuronen, waardoor een cascade van moleculaire veranderingen op gang komt die synapsen versterken en de groei van nieuwe dendritische stekels bevorderen – structurele veranderingen die de neuronale verbindingen verbeteren.
Het blokkeren van de AdipoR1-receptor elimineerde deze stemmingsbevorderende effecten, wat de cruciale rol ervan bewees. Het proces weerspiegelt in sommige opzichten de effecten van ketamine, wat mogelijke parallellen suggereert in de snelle antidepressieve werking.
Implicaties voor behandeling en preventie
De ontdekking van dit mechanisme opent deuren voor nieuwe, sneller werkende antidepressiva. Er wordt al onderzoek gedaan naar synthetische verbindingen die adiponectine nabootsen (zoals AdipoRon ). De studie onderstreept echter ook de waarde van lichaamsbeweging als toegankelijke, niet-farmaceutische interventie.
“Uiteindelijk is ons doel het ontwikkelen van op de bevolking gebaseerde richtlijnen met optimale, eenmalige oefeningenvoorschriften voor stemmingsverbetering, die dienen als een effectieve strategie om de ontwikkeling van depressie te voorkomen.”
Dit onderzoek versterkt het al lang bestaande inzicht dat fysieke activiteit milde tot matige depressies kan behandelen en voorkomen, maar biedt nu een concrete biologische basis voor waarom. Een enkele training kan voldoende zijn om de symptomen te verlichten, waardoor lichaamsbeweging een geldige behandelingsoptie wordt, vooral voor degenen die worstelen met traditionele medicijnen.
