Drie maanden na de release is Predator: Badlands uitgegroeid tot een opvallende inzending in de langlopende sciencefiction-actieserie. De nieuwste film van regisseur Dan Trachtenberg onderscheidt zich door zijn unieke mix van buitenaards avontuur en uitgebreide Predator-verhalen.
Voorafgaand aan de dvd- en Blu-ray-release van de film op 17 februari spraken we met Trachtenberg over verborgen details, tussenfilmpjes en zijn voortdurende betrokkenheid bij de franchise. Dit interview bevat spoilers, dus wees voorzichtig.
Een unieke visie voor het Predator-universum
Trachtenbergs cv omvat het regisseren van korte films voor Portal en thrillers als 10 Cloverfield Lane, evenals afleveringen van The Boys en Black Mirror. Zijn benadering van Predator was allesbehalve voorspelbaar, waarbij Prey, Killer of Killers en nu Badlands elk een aparte kijk op de serie boden.
Badlands wijkt aanzienlijk af van de typische bloederige actie van de franchise ten gunste van een sci-fi-avontuur geïnspireerd door fantasyklassiekers als Willow en videogames zoals Shadow of the Colossus. Deze toonverschuiving bracht enkele interne studioproblemen met zich mee.
“De studio was zenuwachtiger over de toon”, legde Trachtenberg uit. “Als hardcore Predator-fan was ik enthousiast over deze keuzes. Het doel was om een spannende ervaring te creëren voor fans die alles al eerder hebben gezien, en tegelijkertijd iets toegankelijk te maken voor nieuwkomers.” Hij benadrukte dat de aarzelingen van de studio werden overwonnen door het potentieel van de film om een breder publiek aan te trekken.
Verwijderde scènes en verborgen details
De dvd- en Blu-ray-release bevat verwijderde scènes en pre-visualisatiebeelden die concepten onthullen die de definitieve versie niet hebben gehaald. Een opmerkelijke omissie is een substantiële synth-gevechtsreeks.
“Er was een groot synthgevecht dat we hadden midden in de film die op de schijf staat”, onthulde Trachtenberg. “Ik vond het jammer dat het er niet in bleef zitten, maar uiteindelijk hebben we veel elementen erin verwerkt. Elke grote opname die werd gefilmd, is op de een of andere manier beschikbaar in de thuisrelease.”
Fans hebben Badlands al onderzocht op paaseieren en subtiele uitbreidingen van de kennis. De regisseur hintte op één detail dat mogelijk onder de radar is gebleven: een schedel in de trofeeënkamer van het Predator-schip.
“Er hangt een schedel aan de muur waarvan ik denk dat mensen raden wat het is, maar ze hebben het mis”, plaagde hij. Hij gaf ook toe dat hij persoonlijke accenten had toegevoegd, zoals het vernoemen van een personage naar zijn dochter, Luna Bug, en het inbedden van verjaardagen van de bemanning in de film.
De toekomst van de franchise
Trachtenberg heeft een first-look-deal met Paramount, maar hij blijft toegewijd aan het Predator -universum. Hij is actief bezig met de ontwikkeling van een derde post-Prey -project, dat sinds afgelopen zomer wordt geplaagd.
“Ja, het is iets waar ik nog steeds over nadenk”, bevestigde hij. Terwijl andere Predator -projecten zouden kunnen doorgaan zonder zijn directe betrokkenheid (zoals te zien is bij Killer of Killers ), lijkt Trachtenbergs voortdurende aanwezigheid waarschijnlijk.
De punten verbinden: Yautja Lore en buitenaardse verbindingen
De Yautja-ontwerpen van de film lijken sterk op die uit Killer of Killers, ondanks dat Badlands zich ver in de toekomst afspeelt. Trachtenberg deed dit af als toeval.
Hij bleef ook vaag over de praktijk van de Yautja Prime om verslagen jagers te ontvoeren en zei: “We zullen zien.” Hij ging dieper in op het perspectief van de Yautja en suggereerde dat het geen “pijnlijke verliezen” is, maar eerder een grote eer om in de arena te strijden.
Ten slotte sluit de film expliciet aan bij de Alien -franchise door de terugkeer van MU/TH/UR-drones en de dubbele rol van Elle Fanning als synth-‘zussen’ Thia en Tessa. Trachtenberg legde uit dat dit opzettelijk was, wat een weerspiegeling was van Dek’s familieproblemen en de gecompliceerde relatie van de hoofdpersoon met zijn vader.
“Dek heeft te maken met zijn vader, en zij hebben te maken met hun moeder uit de Alien -franchise. Dat was allemaal de rijke speeltuin waar we voor de film uit wilden putten”, concludeerde hij.
Samenvattend : Predator: Badlands is een doelbewuste uitbreiding van de franchise, waarbij bekende elementen worden gecombineerd met gedurfde nieuwe richtingen. De voortdurende inzet van Trachtenberg suggereert dat het Predator-universum in bekwame handen zal blijven, met nog meer verrassingen op komst.
