На юге Аляски, где величественные горы Чугач встречаются с бурным проливом Принца Уильяма, разворачивается драма ледяного гиганта – ледника Колумбия. Этот приливной ледник, когда-то протянувшийся могучим рукавом до острова Хизер, сегодня переживает стремительное отступление, словно танец на грани катастрофы.
Разделение и исчезновение: две судьбы льда
С 1980-х годов ледник Колумбия потерял более половины своего объема и отступил на внушительные 20 километров. В этом танце перемен он раскололся на две ветви – Главную и Западную, каждая со своей трагедией.
- Главная ветвь, когда-то привязанная к скалистому полуострову у Большого Нунатака, теперь отходит от этой опоры, обнажая некогда скрытую под ледяным покровом «новую щебнистую недвижимость». Геофизик Кристофер Макнил из Геологической службы США сравнивает это с ослабеванием связей, делая ледник более хрупким и уязвимым.
- Западная ветвь уже потеряла свою конечную точку прилива к фьорду, где когда-то рождались могучие айсберги. Гляциолог Шэд О’Нил отмечает, что вместо ледяных гигантов теперь видны обнаженные берега, покрытые гравием – свидетельство стремительного отступления.
Грозы на горизонте: цунами и оползни
Отступление ледника Колумбия – это не просто геологическая трансформация, это тревожный сигнал для прибрежных сообществ. Быстрое таяние освобождает склоны гор, которые когда-то удерживались льдом. Это создает угрозу оползней и последующих цунами, грозящими рыбакам, судоходным путям и самому существованию близлежащих поселений.
Мировое зеркало: от Аляски до Антарктиды
Ледник Колумбия – не одинокий пример. По всему миру, особенно в Западной Антарктиде, приливные ледники демонстрируют аналогичные изменения, ускоряя глобальный подъем уровня моря. Маури Пелто, гляциолог из колледжа Николс, подчеркивает, что обратные связи, усиливающие таяние, играют ключевую роль в стремительном исчезновении Колумбии.
Эти процессы наблюдаются и на других аляскинских ледниках, таких как Таку и восточный рукав залива Мьюир. В 15 000 километрах от Аляски, в Западной Антарктиде, приливные ледники становятся центром пристального внимания ученых из-за их стремительного таяния.
Значение Колумбии: ключ к прогнозам будущего
Приливные ледники, подобно Колумбии, обладают огромной потенциальной силой влиять на уровень мирового океана – гораздо быстрее, чем их сухопутные собратья. Кристофер Макнил подчеркивает важность понимания динамики именно таких ледников для более точных прогнозов глобального потепления и его последствий.
Исследование Колумбии – это не просто изучение судьбы одного ледника, это ключ к разгадке тайн глобальных изменений климата и поиск путей смягчения угроз, которые они несут для всего человечества.
