Rocket Lab ha lanciato con successo il satellite NEONSAT-1A per il KAIST della Corea del Sud, un componente chiave nelle crescenti capacità di osservazione della Terra della nazione. Il lancio, avvenuto dalla struttura neozelandese di Rocket Lab il 29 gennaio (ora degli Stati Uniti), segna un significativo passo avanti per le iniziative di preparazione alle catastrofi della Corea e rappresenta l’81a missione complessiva di Rocket Lab.
Avvia cronologia e sfide
L’implementazione segue una serie di ritardi, tra cui un’interruzione dell’ultimo secondo il 15 dicembre e un precedente rinvio rispetto all’obiettivo iniziale del 10 dicembre. Queste sfide sottolineano la complessità dei lanci spaziali, anche per operatori privati affermati come Rocket Lab. Il satellite è stato lanciato alle 20:21 EST (01:21 GMT), dopo aver completato i controlli finali.
NEONSAT-1A: Scopo e capacità
NEONSAT-1A è un satellite avanzato per l’osservazione della Terra progettato per fornire immagini ad alta risoluzione per il monitoraggio quasi in tempo reale dei disastri sulla penisola coreana. Il satellite è dotato di una telecamera ottica avanzata e fa parte di un programma di costellazione più ampio guidato dal Centro di ricerca sulla tecnologia satellitare (SaTReC) del KAIST. Questa missione è uno sforzo di collaborazione che coinvolge istituti accademici, industriali e di ricerca in tutta la Corea, con finanziamenti del Ministero della Scienza e dell’ICT.
Costruire l’infrastruttura spaziale coreana
Questo lancio rappresenta un investimento strategico da parte del governo coreano nelle sue infrastrutture spaziali. NEONSAT-1A si unisce a NEONSAT-1, lanciato nell’aprile 2024, come secondo satellite del programma. La costellazione mira a migliorare la capacità della nazione di rispondere efficacemente ai disastri naturali, fornendo dati critici per la gestione delle emergenze.
Prestazioni di Rocket Lab
Il successo dell’implementazione di NEONSAT-1A da parte di Rocket Lab in un’orbita di 336 miglia (540 chilometri) evidenzia l’affidabilità dell’azienda come fornitore di lanci commerciali. Questa missione è stata la seconda per Rocket Lab nel 2026, dopo il record di 21 lanci nel 2025. La “fase di lancio” ha dispiegato il satellite circa 54 minuti dopo il decollo.
Il programma NEONSAT consentirà una risposta più tempestiva e accurata alle catastrofi, riducendo l’impatto di eventi meteorologici gravi e altre emergenze nella penisola coreana.
