La NASA si sta avvicinando al ritorno dell’uomo sulla Luna per la prima volta in oltre mezzo secolo. L’agenzia sta attualmente valutando le tute spaziali di prossima generazione sviluppate da Axiom Space, una società aerospaziale con sede in Texas, in preparazione alla missione Artemis III prevista per il 2028.
Mobilità e sicurezza migliorate
La nuova Axiom Extravehicular Mobility Unit (xEMU) è progettata per affrontare le principali limitazioni delle precedenti tute spaziali. Gli astronauti avranno maggiore flessibilità e libertà di movimento per compiti come attraversare la superficie lunare e raccogliere campioni geologici. Questo è fondamentale perché il Polo Sud lunare, la destinazione della missione, presenta sfide uniche a causa del suo terreno accidentato e delle condizioni estreme.
Test rigorosi in corso
Per garantire la sicurezza degli astronauti, le tute sono già state sottoposte a oltre 850 ore di test pressurizzati con i membri dell’equipaggio all’interno. La NASA sta ora conducendo una propria valutazione approfondita per determinare se le tute soddisfano i rigorosi requisiti di missione.
“Questo risultato riflette il nostro impegno condiviso per fornire una tuta spaziale lunare sicura e capace che consentirà agli astronauti di esplorare la superficie della Luna”, ha affermato Lara Kearney, responsabile delle attività extraveicolari della NASA.
Ambiente lunare simulato
I test includono esercitazioni di salvataggio di emergenza eseguite in una piscina profonda 12 metri, dove le tute sono pesate per replicare la gravità della Luna (circa un sesto di quella terrestre). Questo ambiente coinvolgente consente agli astronauti di praticare procedure critiche in condizioni realistiche.
Perché è importante: La missione Artemis III non riguarda solo la rivisitazione della Luna; si tratta di stabilire una presenza sostenibile. Le tute spaziali di prossima generazione sono essenziali per consentire l’esplorazione lunare di lunga durata, l’utilizzo delle risorse e potenziali future missioni su Marte.
Il programma Artemis segnala un rinnovato impegno per l’esplorazione spaziale e questi test sulle tute spaziali rappresentano un passo fondamentale verso la realizzazione di quella visione.
