Joel Habener, ahli endokrinologi yang penemuan penting fragmen protein GLP-1 membuka jalan bagi obat penurun berat badan dan diabetes yang revolusioner seperti Ozempic dan Wegovy, meninggal dunia pada tanggal 28 Desember di Newton, Massachusetts, pada usia 88 tahun. Saudaranya, Stephen Habener, membenarkan kematiannya karena serangan jantung.
Terobosan yang Tidak Disengaja
Selama beberapa dekade, sebagian besar perusahaan farmasi mengabaikan upaya pengobatan obesitas yang efektif, karena menganggapnya sebagai tantangan yang tidak dapat diatasi. Namun, penemuan GLP-1 yang dilakukan secara kebetulan oleh Dr. Habener pada tahun 1987 mengubah lanskap ini secara mendasar. Seperti yang dia jelaskan dalam wawancara tahun 2023, itu adalah “momen eureka” yang langka dalam sains.
Momen ini membuka era baru dalam dunia kedokteran, karena obat-obatan berbasis GLP-1 baru-baru ini semakin populer. Kini produk-produk tersebut mewakili solusi pertama yang terbukti aman dan efektif bagi hampir 42% orang dewasa Amerika yang berjuang melawan obesitas.
Selain Penurunan Berat Badan: Dampak Beraneka Ragam
Implikasi dari penelitian Dr. Habener jauh melampaui pengelolaan berat badan. Obat-obatan ini terbukti efektif dalam mengobati diabetes tipe 2, penyakit hati berlemak, sleep apnea, gagal ginjal, dan bahkan mengurangi komplikasi penyakit jantung. Penelitian yang sedang berlangsung mengeksplorasi potensi penerapannya untuk berbagai kondisi yang lebih luas, sehingga mendorong persaingan yang ketat di antara raksasa farmasi seperti Novo Nordisk dan Eli Lilly untuk menyempurnakan dan meningkatkan pengobatan ini.
Pesatnya penggunaan obat-obatan ini menandai titik balik. Obesitas telah lama dianggap sebagai masalah yang sulit diatasi, dan solusi yang ada saat ini adalah solusi pertama yang benar-benar dapat mengatasinya. Kemajuan ini menggarisbawahi kekuatan penelitian fundamental dalam memberikan solusi nyata, bahkan ketika langkah awal tampaknya tidak ada harapan lagi.
Pekerjaan Dr. Habener tidak hanya menciptakan obat baru; ini mendefinisikan kembali kemungkinan untuk mengobati penyakit metabolik dan meningkatkan kesehatan masyarakat. Warisannya akan terus membentuk masa depan kedokteran di tahun-tahun mendatang.
