Langit di atas bumi menjadi sangat aktif pada akhir tahun 2025, dengan matahari mengeluarkan jilatan api matahari terbesarnya pada tahun ini. Letusan ini memicu aurora spektakuler yang terlihat hingga ke selatan Meksiko – dan, bagi mereka yang menyaksikan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), peristiwa kosmik yang langka. Astronot di ISS menangkap gambar komet Lemmon yang tampak “terserap” oleh tirai aurora borealis yang berkilauan.
Apa itu Komet Lemon?
Komet Lemmon, atau C/2012 F6 (Lemmon), adalah komet berperioda panjang yang pertama kali ditemukan pada tahun 2012 oleh Survei Mount Lemmon di Arizona. Komet-komet ini adalah sisa-sisa es dari Awan Oort, reservoir puing-puing jauh yang mengelilingi tata surya kita.
Saat mendekati Matahari, komet memanas dan melepaskan gas dan debu, membentuk ekor terang yang membuatnya terlihat dari Bumi. Komet Lemmon membutuhkan waktu sekitar 1.350 tahun untuk menyelesaikan satu kali orbit mengelilingi matahari, sehingga penampakan seperti ini sangat jarang terjadi.
Mengapa Foto Ini Unik?
ISS mengorbit Bumi pada ketinggian sekitar 250 mil (400 kilometer), memberikan penghuninya sudut pandang unik untuk mengamati peristiwa-peristiwa angkasa. Meskipun para astronot berlindung dari radiasi selama badai matahari baru-baru ini, mereka masih berhasil memotret komet yang sejajar dengan aurora.
Keselarasan ini luar biasa karena komet jarang mengunjungi langit malam kita, dan melihat komet diposisikan melawan aurora yang semarak adalah pemandangan yang tidak biasa. Gambar tersebut menyoroti keterkaitan antara cuaca antariksa dan mekanika angkasa: aktivitas matahari menggerakkan aurora, sementara komet, yang berasal dari wilayah terjauh tata surya kita, terkadang menghiasi pandangan kita.
Momen ini adalah pengingat bahwa ruang angkasa tidak hanya luas dan kosong, namun juga sebuah sistem dinamis di mana peristiwa-peristiwa yang tampak jauh dapat selaras untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar luar biasa. Kombinasi komet langka dan aurora yang dahsyat menjadi ilustrasi nyata keindahan kompleks alam semesta.
