Un essai clinique révolutionnaire suggère qu’une dose unique de diméthyltryptamine (DMT), un psychédélique à action rapide, peut réduire considérablement les symptômes du trouble dépressif majeur (TDM) chez les patients qui n’ont pas répondu aux traitements traditionnels. L’étude, menée par des chercheurs de l’Imperial College de Londres, propose une nouvelle approche potentielle d’une maladie qui touche des millions de personnes dans le monde.
Le défi de la dépression résistante au traitement
Le trouble dépressif majeur est l’une des principales causes d’invalidité à l’échelle mondiale. Bien que les antidépresseurs comme les ISRS soient couramment prescrits, un nombre important de patients ne ressentent pas de soulagement adéquat ou souffrent d’effets secondaires débilitants. Ce besoin non satisfait a conduit à l’exploration de thérapies alternatives, notamment les psychédéliques. La principale différence réside dans la rapidité avec laquelle ces thérapies peuvent agir et dans la facilité avec laquelle elles peuvent être administrées en milieu clinique.
DMT : une nouvelle approche de la thérapie psychédélique
Contrairement aux psychédéliques à action plus longue comme la psilocybine ou le LSD, le DMT intraveineux a une demi-vie très courte, environ cinq minutes. Cette brièveté pourrait le rendre plus pratique pour une utilisation clinique contrôlée. L’étude a porté sur 34 participants souffrant de dépression modérée à sévère et qui avaient échoué à d’autres traitements auparavant. Les participants ont été répartis au hasard pour recevoir soit du DMT, soit un placebo, sans que ni les chercheurs ni les sujets ne sachent ce qu’ils recevaient.
Les résultats ont été frappants : dans la semaine suivant une dose unique de DMT, les participants ont montré des améliorations substantielles de leurs symptômes dépressifs qui ont duré jusqu’à trois mois. Les chercheurs ont utilisé l’échelle d’évaluation de la dépression de Montgomery-Åsberg, une mesure clinique standard, et ont constaté une réduction moyenne de sept points dans le groupe DMT par rapport au groupe placebo. Ce niveau d’amélioration est cliniquement significatif, indiquant un effet réel sur la gravité des symptômes.
Sécurité et praticité
Le traitement a été bien toléré, la plupart des effets secondaires étant légers à modérés, notamment des nausées, une anxiété temporaire et un inconfort au site d’injection. Aucun événement indésirable grave n’a été signalé, bien que la fréquence cardiaque et la pression artérielle aient brièvement augmenté après l’administration. La brièveté de l’expérience DMT (qui ne dure que quelques minutes) simplifie également l’administration : les thérapeutes se sont assis en silence avec les participants pendant le traitement sans avoir besoin d’une surveillance prolongée.
Mises en garde et recherches futures
L’étude n’était pas sans limites. Les puissants effets psychédéliques du DMT pourraient avoir compromis le double aveugle, car les participants auraient pu deviner leur traitement. La petite taille de l’échantillon (34 participants) limite également la généralisabilité des résultats.
Néanmoins, ces résultats justifient des investigations plus approfondies. Des essais plus longs et plus vastes sont nécessaires pour confirmer l’efficacité, la sécurité et la rentabilité du DMT par rapport aux traitements existants. Si elle est confirmée, la DMT pourrait devenir une option viable pour les patients dont la dépression a résisté aux thérapies conventionnelles.
“Ces résultats suggèrent que les psychédéliques à courte durée d’action peuvent être prometteurs pour ceux qui n’ont pas répondu aux traitements traditionnels, mais des recherches plus approfondies et rigoureuses sont essentielles.”
