La Lune est actuellement dans sa phase Croissant cireux, devenant de plus en plus visible dans le ciel nocturne. Au 23 février 2025, environ 36 % de la surface lunaire était éclairée. Cela signifie que la Lune apparaît comme un mince éclat de lumière, qui s’agrandit chaque nuit.
Observer la Lune ce soir
Pour les observateurs occasionnels, plusieurs caractéristiques lunaires sombres proéminentes, connues sous le nom de juments (latin pour mers), sont facilement visibles. Il s’agit notamment de la Mare Fecunditatis, de la Mare Tranquillitatis et de la Mare Serenitatis.
Les observateurs munis de jumelles peuvent repérer des détails supplémentaires comme le cratère Endymion et la Mare Nectaris. Ceux qui utilisent des télescopes peuvent observer des caractéristiques encore plus fines, notamment les sites d’atterrissage d’Apollo 16 et 17, ainsi que le Rupes Altai, une falaise spectaculaire sur la surface lunaire.
Pleine Lune à venir
La prochaine Pleine Lune est prévue pour le 3 mars 2025. La Pleine Lune précédente s’est produite le 1er février, marquant un cycle lunaire d’environ 29,5 jours. Ce cycle est déterminé par le temps nécessaire à la Lune pour terminer une orbite autour de la Terre.
Comprendre les phases lunaires
Les phases de la Lune résultent de son orbite autour de la Terre et des angles changeants sous lesquels la lumière du soleil se reflète sur sa surface. Bien que nous voyons toujours la même face de la Lune, la quantité de surface éclairée varie tout au long de son orbite, créant les huit phases distinctes :
- Nouvelle Lune : La Lune est positionnée entre la Terre et le Soleil, rendant sa face visible sombre.
- Crescent de cire : Un mince éclat de lumière apparaît sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Premier quartier : La moitié de la Lune est éclairée sur le côté droit.
- Gibbous croissant : Plus de la moitié de la Lune est éclairée, mais pas encore pleine.
- Pleine Lune : Toute la face de la Lune est entièrement éclairée.
- Gibbou décroissant : La Lune commence à perdre de la lumière sur le côté droit.
- Troisième quartier : Le côté gauche de la Lune est illuminé.
- Croissant décroissant : Un mince éclat de lumière reste sur le côté gauche avant de disparaître.
Le cycle lunaire est un élément fondamental pour comprendre la relation de notre planète avec son voisin céleste le plus proche. L’observation de ces phases nous permet de suivre le temps et d’avoir une perspective sur la place de la Terre dans le système solaire.
