L’élite des anciens Mayas ne se contentait pas d’enterrer ses morts. Ils sont allés plus loin.
Certaines des personnes les plus puissantes se sont fait arracher les dents. Pas par hasard. Ces dents ont été transportées sur vingt-six kilomètres à travers un terrain montagneux. Déposé dans une grotte appelée Bats’ub.
Esther Brielle de Harvard a dirigé une étude sur les restes humains au Belize. Elle a consulté des sites de la période classique. Environ 250 à 900 après JC.
Il ne s’agissait pas seulement de parcelles funéraires locales.
Un porte-parole royal ?
Brielle et son équipe ont généré des données génomiques à partir de 341 échantillons. Cela désignait 107 individus uniques. Vingt-quatre de ces personnes étaient spéciales. Leurs os ont été retrouvés à deux endroits.
Un seul endroit : le tombeau de la place sous une maison à Muklebal Tzul. L’autre : la grotte des Bats’ub. Une randonnée raide et isolée.
À l’intérieur de cette grotte se trouvaient 226 dents. Appartenant à ces 24 personnes.
Ils gisaient près du squelette d’une femme adulte. Sa tête manquait. Plutôt. Il y avait une partie du récipient avec une perle de jade.
Près de son bassin se trouvait un tas en désordre. Fragments de crâne. Mâchoires sans dents. Une grande cache de dents individuelles. Et un bol à l’envers.
Dans le bol ? Cinq graines de cacao.
Un bol orange à proximité présentait une créature mythique en forme de colibri. 🦜
“La collection d’objets funéraires implique qu’elle était royak”
L’équipe de Brielle n’a pas parlé aux journalistes. Mais leurs conclusions sont claires. Cette femme était l’ancêtre de nombreuses personnes enterrées dans les tombes d’élite.
Ou peut-être qu’ils ont dit qu’elle l’était.
Lignée ou marque ?
Mirko De Tomassi travaille à Munich. Il suggère que le lien pourrait être plus idéologique que biologique.
Le pouvoir a besoin de légitimité. Se lier à un ancêtre aide. Vous prétendez qu’elle est votre aïeule. Du coup, votre statut est solide.
Seuls les plus hauts échelons de la société Muklebal Tzul l’ont fait.
Angelina Locker de l’Université Vanderbilt explique la géographie de la mort.
Les grottes n’étaient pas que des trous. C’étaient des entrées. Les Mayas l’appelaient Xibalba. Le monde souterrain.
Locker dit que les élites étaient probablement les seules autorisées à s’approcher de cette « bouche » de Xibalba. C’était un endroit pour parler aux forces surnaturelles.
Pourquoi les dents en particulier ?
Locker montre le Ik’. Pensa Maya. Le corps comporte quatre parties. Le Ik’ vit dans la bouche. Il représente le souffle de l’âme.
En envoyant les dents. Ils sécurisaient le voyage vers Xibalba. S’assurer que l’ancêtre est arrivé.
Graines dans le noir
Asta Rand de l’Université Nicolas Copernic a une autre idée. Les dents durent.
Ils comptaient également. Les Mayas les ont déposés. Mettez-y des bijoux. Des symboles de statut qui ont survécu à la pourriture.
Rand pense que les dents pourraient provenir d’enterrements. Ou peut-être qu’ils ont été retirés de leur vivant. Qui sait ?
Il y a aussi un angle agricole.
Les dents ressemblaient à des grains de maïs. Le maïs est synonyme de vie. Le maïs est synonyme de renaissance.
“Cela aurait pu être un moyen… de les planter dans l’embouchure de Xivalba”
Locker suggère une récolte cosmique. Vous plantez la dent dans la grotte. Vous obtenez la réincarnation plus tard. Un cycle de grain et d’os.
Mais regardons la logistique.
De Tomassi note que le voyage a duré plusieurs jours. Le terrain était accidenté. Brutal.
Ce n’était pas une course du mardi. Cela reflétait les pèlerinages à Chichén Itzá. Où les gens jetaient des objets précieux dans le cénote.
Sauf à la place de l’or ou de la poterie. Ces élites portaient des fragments d’elles-mêmes.
Pourquoi aller si loin pour une dent ?
Nous ne comprenons toujours pas vraiment ce qu’ils s’attendaient à trouver au fond. 🕳️
bioRxiv DOI : 10.64838/2024.12.03.532301 (Remarque : la source a fourni un DOI spécifique dans le texte, voir la référence ci-dessus pour le contexte de la littérature actuelle).
